Le Psaume 121 en araméen : je lève les yeux vers la montagne, dans la langue de Jésus | Charbel App
Le Psaume 121 en araméen commence par Arim 'aynay l'turo : « Je lève les yeux vers la montagne. » C'est le psaume du voyageur, celui que l'on prie au départ, à l'aéroport et devant la porte de l'hôpital, et que les Églises syriaques chantent à la tombée de la nuit, aux côtés du Psaume 91, depuis près de deux mille ans.
Vous trouverez ci-dessous le psaume intégral, tiré de la Peshitta, l'ancienne Bible syriaque : les huit versets en écriture syriaque, une translittération que vous pouvez lire à voix haute, le sens en anglais du texte syriaque, et une brève méditation sur chaque groupe de deux versets.
Un cantique de pèlerinage dans la langue de Jésus
Le Psaume 121 est le deuxième des quinze Cantiques des degrés, ces courts psaumes que chantaient les pèlerins en montant à Jérusalem pour les grandes fêtes. Jésus a fait cette montée chaque année de sa vie, et a chanté ces cantiques sur la route, en hébreu, comme tout pèlerin.
La version araméenne provient du Psautier de la Peshitta, la Bible syriaque, traduite de l'hébreu dans les premiers siècles de l'Église. Le syriaque est un dialecte littéraire de l'araméen, la langue que parlait Jésus sur cette même route, et c'est dans cette langue que l'Église maronite prie ce psaume depuis lors : un cantique de pèlerin, conservé par une Église dont toute l'histoire est une montée.
Le Psaume 121 en araméen, verset par verset
Le texte suit le Psautier de la Peshitta. Chaque verset est donné en écriture syriaque, en translittération latine (prononciation du syriaque occidental, celle qu'utilisent les maronites), puis en traduction anglaise du texte syriaque.
Versets 1 et 2 : Les yeux levés vers la montagne
ܐܪܝܡ ܥܝ̈ܢܝ ܠܛܘܪܐ ܐܝܡܟܐ ܢܐܬܐ ܡܥܕܪܢܝ̱
Arim 'aynay l'turo : aymeko nite m'adran
Je lève les yeux vers la montagne : d'où me viendra mon secours ?
ܥܘܕܪܢܝ̱ ܡܢ ܩܕܡ ܡܪܝܐ ܗܘ ܕܥܒܕ ܫܡܝܐ ܘܐܪܥܐ
'Udron men qdom Moryo, haw da'bad shmayo w'ar'o
Mon secours vient de devant le Seigneur, qui a fait le ciel et la terre.
Le psaume s'ouvre sur un geste que tout peuple de montagne connaît dans son corps. Arim 'aynay l'turo : je lève les yeux vers la montagne. En Terre sainte, le pèlerin regardait les collines qui entourent Jérusalem ; au Liban, toute la nation vit les yeux levés, vers le mont Liban lui-même, vers Harissa sur son sommet, vers des villages comme Bekaa Kafra, perchés sur le toit du pays. La question « d'où me viendra le secours ? » reçoit sa réponse au souffle suivant, et cette réponse n'est pas la montagne : men qdom Moryo, de devant le Seigneur, celui qui a fait le ciel au-dessus du sommet et la terre sous lui.
Le syriaque conserve ici une belle tournure : le secours vient « de devant » le Seigneur, de sa présence même, comme une faveur vient de devant la face d'un roi.
Versets 3 et 4 : Le gardien qui ne dort pas
ܠܐ ܢܬܠ ܪܓܠܟ ܠܙܘܥܬܐ ܘܠܐ ܢܢܘܡ ܢܛܘܪܟ
Lo netel reglokh l'zaw'to, w'lo nnum noturokh
Il ne laissera pas ton pied chanceler, et ton gardien ne sommeillera pas.
ܠܐ ܓܝܪ ܢܐܡ ܘܠܐ ܕܡܟ ܢܛܘܪܗ ܕܝܣܪܐܝܠ
Lo ger noem w'lo domekh notureh d'Isroyel
Car le gardien d'Israël ne dort ni ne sommeille.
Ici, le psaume livre son grand mot. Noturo, gardien, veilleur, sentinelle, revient sous une forme ou une autre six fois en huit versets, et tout ce que le psaume promet s'y trouve replié. Ton pied ne sera pas livré à zaw'to, le glissement, la chute, le tremblement du chemin, parce que celui qui te veille ne somnole pas à son poste.
Le verset 4 élargit la focale du toi au peuple entier : le gardien d'Israël ne dort ni ne sommeille. Les veilleurs humains faillissent précisément au mauvais moment ; celui-ci n'a jamais fermé les yeux. Les moines du Liban, qui veillaient dans la vallée de la Qadisha pendant que les villages dormaient, se comprenaient comme les apprentis de cette veille sans sommeil.
Versets 5 et 6 : L'ombre à ta droite
ܡܪܝܐ ܗ̱ܘ ܢܛܘܪܟ ܡܪܝܐ ܢܛܠ ܠܟ ܒܐܝܕܗ ܕܝܡܝܢܐ
Moryo (h)u noturokh ; Moryo natel lokh b'ideh d'yamino
Le Seigneur est ton gardien ; le Seigneur te couvrira de l'ombre de sa main droite.
ܒܐܝܡܡܐ ܫܡܫܐ ܠܐ ܢܟܝܟ ܐܦܠܐ ܣܗܪܐ ܒܠܠܝܐ
B'imomo shemsho lo nakekh, oflo sahro b'lilyo
Le jour, le soleil ne te frappera pas, ni la lune la nuit.
Moryo (h)u noturokh : le Seigneur lui-même est ton gardien. Puis une image tout droit venue d'un été levantin : le Seigneur te couvrira de l'ombre de sa main droite. Quiconque a traversé une colline libanaise au mois d'août sait ce que vaut l'ombre ; le psaume fait de Dieu lui-même l'ombre qui chemine avec toi.
Ainsi, le soleil ne te frappera pas de jour, ni la lune de nuit. Le couple couvre l'ensemble des heures comme le fait le Psaume 91 en araméen, la terreur de la nuit et la flèche du jour : quelle que soit l'heure, la garde ne change pas.
Versets 7 et 8 : Ton départ et ton retour
ܡܪܝܐ ܢܢܛܪܟ ܡܢ ܟܠܗܝܢ ܒܝ̈ܫܬܐ
Moryo nnatrokh men kulhen bishotho
Le Seigneur te gardera de tous les maux.
ܢܛܪ ܢܦܫܟ ܡܪܝܐ ܢܛܪ ܡܦܩܟ ܘܡܥܠܟ ܡܟܝܠ ܘܥܕܡܐ ܠܥܠܡ
Netar nafshokh Moryo ; netar mafqokh w'ma'lokh mekil wa'damo l'olam
Le Seigneur gardera ton âme ; il gardera ton départ et ton retour, dès maintenant et pour toujours.
Le psaume se termine par la promesse la plus vaste qu'il puisse faire. Le Seigneur te gardera de tous les maux ; il gardera ton âme, ton départ et ton retour, dès maintenant et pour toujours.
Mafqokh w'ma'lokh, ton départ et ton retour : chaque sortie et chaque retour, le trajet quotidien comme l'émigration, le départ pour l'examen comme le départ pour un autre pays. Pour un peuple dont davantage d'enfants vivent hors du Liban que sur son sol, c'est le verset que l'on prie dans les aéroports. Des générations de mères maronites ont envoyé leurs fils et leurs filles à Sydney ou à São Paulo avec exactement cette ligne, et la thèse du psaume est que la garde ne s'arrête ni à la frontière ni jamais.
Le psaume du veilleur
Dans l'office syriaque du soir, le Sootoro, le Psaume 121 est chanté au crépuscule avec le Psaume 91, et ce couplage est délibéré : le Psaume 91 promet un abri durant la nuit, et le Psaume 121 nomme celui qui veille pour le donner. Le mot sur lequel repose le psaume, noturo, veilleur, les villages libanais le connaissaient au sens propre ; chaque village avait son veilleur, et chaque villageois savait qu'il dormait parfois. Toute la consolation du psaume tient à un veilleur qui ne dort pas.
Les Psaumes sont la colonne vertébrale de la prière maronite, présents dans la Qurbono comme dans l'office quotidien, et celui-ci occupe une place particulière dans le cœur maronite en raison de son dernier verset. Une Église dont le peuple ne cesse de partir et de revenir, du village vers la côte, du Liban vers l'Australie et le vaste monde de la diaspora, a prié « il gardera ton départ et ton retour » sur chaque génération de voyageurs.
Le prier vous-même
C'est le psaume à prier au départ. Avant un voyage, avant un examen, avant qu'un enfant ne quitte la maison, prononcez à voix haute les deux premiers versets : Arim 'aynay l'turo, aymeko nite m'adran ; 'udron men qdom Moryo, haw da'bad shmayo w'ar'o. Puis laissez le verset 8 faire ce qu'il a toujours fait pour ce peuple : confier la route, dans les deux sens, au gardien qui ne dort pas.
Associez-le le soir au Psaume 91 en araméen, comme le fait l'office syriaque, ou à notre prière pour la protection. La série araméenne se poursuit avec le Psaume 23, le Notre Père, le Je vous salue Marie, et les mots araméens prononcés par Jésus.
Questions fréquentes
Dans quelle langue le Psaume 121 a-t-il été écrit à l'origine ?
Le Psaume 121 a été écrit en hébreu, l'un des quinze Cantiques des degrés chantés par les pèlerins qui montaient à Jérusalem. Son premier vers hébreu est Esa einai el heharim, « je lève les yeux vers les montagnes ». La version araméenne provient de la Peshitta, la Bible syriaque traduite de l'hébreu dans les premiers siècles du christianisme. Le syriaque est un dialecte de l'araméen, la langue que parlait Jésus, et les Églises maronite, syriaque, assyrienne et chaldéenne prient ce psaume dans cette langue depuis lors.
Comment dit-on « je lève les yeux vers les montagnes » en araméen ?
Dans l'araméen syriaque de la Peshitta, la première ligne du Psaume 121 est Arim 'aynay l'turo (ܐܪܝܡ ܥܝ̈ܢܝ ܠܛܘܪܐ), « je lève les yeux vers la montagne ». Le verset se poursuit par aymeko nite m'adran, « d'où me viendra mon secours ? ». La réponse suit au verset 2 : 'udron men qdom Moryo, « mon secours vient de devant le Seigneur », qui a fait le ciel et la terre.
Que représentent les montagnes dans le Psaume 121 ?
Sur la route des pèlerins, elles étaient bien réelles : les collines autour de Jérusalem, belles et dangereuses, qui cachaient à la fois le Temple et les bandits. Le psaume les regarde et ne place délibérément pas sa confiance en elles : le secours vient du Seigneur qui les a faites. Les lecteurs ultérieurs, les Libanais surtout, ont malgré tout aimé cette image, car pour un peuple de montagne le regard levé est une posture quotidienne, et le psaume le redirige un cran plus haut que le sommet.
Le Psaume 121 est-il le même que le Psaume 120 ?
Dans la numérotation de la Septante grecque et de la Vulgate latine, ce psaume porte le numéro 120, car ces traditions comptent deux psaumes précédents comme un seul. La Bible hébraïque, la Peshitta et les traductions modernes l'appellent Psaume 121. C'est le même psaume, qui commence par « je lève les yeux vers les montagnes », le deuxième des Cantiques des degrés.
Quand les chrétiens prient-ils le Psaume 121 ?
Avant tout avant les voyages : c'est le psaume du voyageur, prié au départ, et son dernier verset, « ton départ et ton retour », en fait la bénédiction de l'émigrant. Dans la tradition syriaque, c'est aussi un psaume du soir, chanté à l'office du crépuscule avec le Psaume 91. Les familles le prient pour les enfants qui quittent la maison, les étudiants qui passent un examen, et quiconque a une route incertaine.
Voir aussi : Psaume 91 en araméen. Psaume 23 en araméen. Le Notre Père en araméen. Quelle langue parlait Jésus. La Bible Peshitta. Prière pour la protection. La Divine Liturgie maronite (Qurbono).