Psaume 23 en araméen : Le Seigneur est mon berger dans la langue de Jésus | Charbel App
Le Psaume 23 en araméen commence par Moryo ner'ein : « Le Seigneur me conduira comme un berger. » C'est le psaume le plus aimé au monde, celui que l'on lit au chevet des malades et au bord des tombes, et la tradition chrétienne syriaque le chante en araméen depuis près de deux mille ans.
Vous trouverez ci-dessous le texte complet tiré de la Peshitta, l'ancienne Bible syriaque : le texte en écriture syriaque, une translittération que vous pouvez lire à voix haute, le sens en anglais et une brève méditation sur chaque verset. Mais d'abord, un mot honnête sur ce qu'est réellement le « Psaume 23 en araméen ».
Un psaume écrit en hébreu, prié en araméen
Les Psaumes ont été écrits en hébreu. Le Psaume 23 est traditionnellement attribué à David, le berger devenu roi, et dans l'hébreu il s'ouvre par Adonai ro'i, lo echsar. Jésus l'aurait chanté en hébreu à la synagogue, comme tous les Juifs de son temps.
Mais la langue de sa vie quotidienne était l'araméen, et les premiers chrétiens de langue araméenne voulaient les Psaumes dans leur propre langue. Il en résulte le Psautier de la Peshitta, la Bible syriaque de référence, traduite directement de l'hébreu dans les premiers siècles de l'Église. Le syriaque est un dialecte littéraire de l'araméen, la langue que parlait Jésus, et c'est sous cette forme du Psautier de la Peshitta que les chrétiens maronites, syriaques, assyriens et chaldéens prient les Psaumes depuis lors.
Le Psaume 23 en syriaque n'est donc pas la langue originale du psaume. C'est quelque chose de presque aussi émouvant : le psaume du berger tel qu'il a vécu dans la langue de Jésus, sur les lèvres de son Église, depuis dix-sept siècles.
Le Psaume 23 en araméen, verset par verset
Le texte ci-dessous suit le Psautier de la Peshitta. Chaque verset est donné en écriture syriaque, en translittération avec des lettres latines (prononciation du syriaque occidental, celle qu'utilisent les maronites), et en traduction anglaise du syriaque.
Verset 1 : Le Seigneur est mon berger
ܡܪܝܐ ܢܪܥܝܢܝ ܘܡܕܡ ܠܐ ܢܚܣܪ ܠܝ
Moryo ner'ein, u medem lo nhassar li
Le Seigneur me conduira, et je ne manquerai de rien.
Moryo est le nom syriaque du Seigneur, le même mot qui est chanté dans chaque liturgie maronite. Le verbe ner'ein condense à lui seul tout l'éventail du travail d'un berger : nourrir, garder, guider, veiller. Le psaume ne commence pas par ce que je dois faire, mais par ce qu'il fait.
Verset 2 : Pâturages de force, eaux de repos
ܘܥܠ ܡܪ̈ܓܐ ܕܥܘܫܢܐ ܢܫܪܝܢܝ ܘܥܠ ܡܝ̈ܐ ܢܝ̈ܚܐ ܢܕܒܪܢܝ
W'al marge d'ushno nashrein, w'al mayo nihe ndabran
Il me fait reposer dans des pâturages de force, et me conduit près d'eaux de repos.
Ici le syriaque surprend. Là où l'hébreu dit « verts pâturages », la Peshitta a marge d'ushno, « pâturages de force » : une pâture qui restaure ce que la route a pris. Les eaux sont nihe, reposantes, calmes, de la même racine que le mot syriaque pour le repos lui-même.
Verset 3 : Sentiers de vérité
ܢܦܫܝ ܐܦܢܝ ܘܕܒܪܢܝ ܒܫܒ̈ܝܠܝ ܩܘܫܬܐ ܡܛܠ ܫܡܟ
Nafshi afni, w-dabran bashbilay qushto, metul shmokh
Il restaure mon âme, et me conduit dans les sentiers de la vérité, pour l'amour de ton nom.
La « voie de justice » de l'hébreu devient shbilay qushto, « sentiers de vérité ». Qushto est l'un des grands mots de la spiritualité syriaque : la vérité comme chose que l'on parcourt, et pas seulement que l'on croit. Le berger ne nourrit pas seulement le troupeau ; il le garde sur le juste chemin.
Verset 4 : Les vallées de l'ombre de la mort
ܐܦܢ ܐܗܠܟ ܒܢܚ̈ܠܝ ܛܠܠ̈ܝ ܡܘܬܐ ܠܐ ܐܕܚܠ ܡܢ ܒܝܫܬܐ ܡܛܠ ܕܐܢܬ ܥܡܝ ܫܒܛܟ ܘܚܘܛܪܟ ܗܢܘܢ ܒܝܐܘܢܝ
Ofen ehalekh b'nahlay telolay mawto, lo edhal men bishto, metul d'at 'am; shabtokh w'hutrokh henun bayaun
Même si je marche dans les vallées de l'ombre de la mort, je ne craindrai aucun mal, car tu es avec moi ; ta houlette et ton bâton, ils me réconfortent.
Le syriaque met au pluriel la vallée et l'ombre : nahlay telolay mawto, les vallées des ombres de la mort, comme si le psalmiste savait qu'il y en aurait plus d'une. Au centre du verset, le psaume passe de la parole sur Dieu à la parole adressée à lui : d'at 'am, « tu es avec moi ». Quiconque a prié ce verset dans le couloir d'un hôpital sait pourquoi la grammaire change ici.
Verset 5 : Une table devant mes ennemis, une coupe qui déborde
ܣܕܪܬ ܩܕܡܝ ܦܬܘܪ̈ܐ ܠܘܩܒܠ ܒܥܠܕ̈ܒܒܝ ܐܕܗܢܬ ܪܝܫܝ ܒܡܫܚܐ ܘܟܣܝ ܡܪܘܐ ܐܝܟ ܚܝܐ
Sedart qdomay fothure luqbal b'eldbobay; adhent rish b'meshho, w'kos marwe aykh hayo
Tu as dressé devant moi des tables, face à mes ennemis ; tu as oint ma tête d'huile, et ma coupe déborde comme si elle était vivante.
La Peshitta ajoute une image que l'hébreu n'a pas : la coupe déborde aykh hayo, « comme si elle était vivante », bouillonnante et mouvante comme un être vivant. Les lecteurs chrétiens syriaques ont toujours entendu dans ce verset l'Eucharistie : la table dressée, l'huile de l'onction, la coupe vivante.
Verset 6 : La bonté et la miséricorde me suivront
ܛܝܒܘܬܟ ܘܪ̈ܚܡܝܟ ܪܕܦܘܢܝ ܟܠܗܘܢ ܝܘ̈ܡܬܐ ܕܚܝ̈ܝ ܕܐܥܡܪ ܒܒܝܬܗ ܕܡܪܝܐ ܢܘܓܪܐ ܕܝܘ̈ܡܬܐ
Taybuthokh w'rahmayk radfun kulhun yawmotho d'hayay, d'e'mar b'bayteh d'Moryo nughro d'yawmotho
Ta grâce et tes miséricordes me poursuivent tous les jours de ma vie, et j'habiterai dans la maison du Seigneur pour la longueur des jours.
Radfun est un verbe fort : non pas « suivre » poliment à distance, mais « poursuivre », « pourchasser », le mot employé pour un poursuivant sur la route. Dans ce psaume, la seule chose qui vous poursuit, c'est la miséricorde. Taybutho, la grâce ou la bonté fidèle, est le même mot que la liturgie maronite emploie lorsque le prêtre invoque la grâce du Seigneur sur l'assemblée.
Comment l'Église maronite prie le psaume du berger
Les Psaumes sont l'ossature de la prière maronite. L'office quotidien, le Shimto, repose sur eux, et les versets des psaumes traversent le Qurbono, des rites d'entrée à la communion. Pendant des siècles, les moines du Liban ont chanté chaque semaine l'intégralité du Psautier en syriaque, et dans les monastères de la vallée de la Qadisha, où saint Charbel a été formé, ce chant ne s'est jamais interrompu.
Le Psaume 23 occupe une place particulière dans les rites pour les malades et les défunts. Ses images, le berger, la vallée, la table, la coupe débordante, accompagnent les funérailles maronites comme elles accompagnent les funérailles partout ailleurs. Et lorsque l'Évangile du Bon Pasteur est proclamé, le psaume se tient derrière lui : le berger qui conduit à travers les vallées de l'ombre de la mort est celui qui a donné sa vie pour ses brebis.
Si vous souhaitez approfondir cette tradition, commencez par la langue que parlait Jésus, le Notre Père en araméen, et les mots araméens de Jésus conservés dans les Évangiles, de Talitha koum à Abba. Avec la Peshitta, ils forment un même héritage : les paroles de l'Écriture dans la langue de Jésus, gardées vivantes par les Églises de la tradition syriaque.
Le prier vous-même
Lisez la translittération à voix haute, un verset par jour, lentement. Ne vous souciez pas d'un accent parfait ; le psaume a d'abord été prié par des bergers, non par des savants. Commencez par le premier verset jusqu'à ce qu'il ne vous quitte plus : Moryo ner'ein, u medem lo nhassar li.
Priez-le ensuite dans votre propre langue, et laissez resurgir les mots syriaques appris là où ils ont leur place : qushto sur le juste chemin, d'at 'am dans la vallée obscure, taybutho pour la miséricorde qui vous poursuit jusqu'à la maison.
Questions fréquentes
Dans quelle langue le Psaume 23 a-t-il été écrit à l'origine ?
Le Psaume 23 a été écrit à l'origine en hébreu, traditionnellement attribué au roi David. Il commence par Adonai ro'i, lo echsar, « Le Seigneur est mon berger, je ne manquerai de rien ». La version araméenne provient de la Peshitta, l'ancienne Bible syriaque, qui a traduit les Psaumes hébreux en syriaque dans les premiers siècles du christianisme. Le syriaque est un dialecte de l'araméen, la langue que parlait Jésus, et les chrétiens syriaques, dont les maronites, chantent les Psaumes dans cette langue depuis lors.
Comment dit-on « le Seigneur est mon berger » en araméen ?
Dans l'araméen syriaque de la Peshitta, « le Seigneur est mon berger » se dit Moryo ner'ein (ܡܪܝܐ ܢܪܥܝܢܝ), littéralement « le Seigneur me fera paître » ou « le Seigneur me conduit comme un berger ». Le premier verset complet est Moryo ner'ein, u medem lo nhassar li : « Le Seigneur me conduira, et je ne manquerai de rien ». Moryo est le mot syriaque pour « le Seigneur », le même que les chrétiens syriaques emploient pour Dieu et pour le Christ dans la liturgie.
Le Psaume 23 araméen est-il différent de l'hébreu ?
La Peshitta suit de près l'hébreu, avec de petites différences très belles. Le verset 2 dit « pâturages de force » là où l'hébreu dit « verts pâturages ». Le verset 3 présente « sentiers de vérité » (qushto) pour « sentiers de justice ». Et au verset 5, le syriaque dit que la coupe déborde « comme si elle était vivante », une image que l'hébreu ne possède pas. Aucune de ces différences ne change le sens du psaume ; elles montrent comment les premiers traducteurs syriaques l'ont entendu.
Jésus priait-il le Psaume 23 ?
Presque certainement. Les Psaumes étaient le livre de prières de tout Juif du premier siècle, chantés à la synagogue et récités à la maison, et Jésus les cite constamment, y compris le Psaume 22 depuis la croix (Marc 15, 34). Il connaissait le Psaume 23 en hébreu et en parlait en araméen, sa langue quotidienne. Lorsqu'il se dit le Bon Pasteur (Jean 10, 11), ses auditeurs entendaient ce psaume derrière ses paroles.
Les maronites chantent-ils encore les Psaumes en syriaque ?
Oui. Les Psaumes sont l'ossature de l'office quotidien maronite, le Shimto, et les versets des psaumes sont tissés dans le Qurbono, la Divine Liturgie maronite. La plupart des paroisses les prient aujourd'hui en arabe ou en anglais, mais le chant syriaque subsiste dans les monastères, dans les rites d'ordination et de funérailles, et dans les communautés qui gardent l'ancien office. Dans les monastères de la vallée de la Qadisha, les Psaumes sont chantés en syriaque sans interruption depuis plus de mille ans.
Voir aussi : Les mots araméens que Jésus a prononcés. Le Notre Père en araméen. Quelle langue parlait Jésus. La Bible Peshitta. Les Béatitudes en araméen. Le Je vous salue Marie en araméen. La Divine Liturgie maronite (Qurbono). Saint Charbel.