Le Notre Père en araméen
Le Notre Père est la prière que les chrétiens connaissent dans toutes les langues. Les enfants l'apprennent en premier. Les mourants la prononcent en dernier. Entre ces deux moments se déploient une vie de messes dominicales, de chevets, de cuisines et de voitures, où les mêmes sept demandes s'élèvent en latin, en grec, en français, en arabe, en anglais, en portugais et dans cent autres langues.
Ce que l'araméen nous offre, c'est ce que les traductions ne peuvent pas donner : l'écho vivant de la langue que Jésus a réellement parlée. Lorsque Matthieu rapporte que Jésus enseigna à ses disciples « voici comment vous devez prier » (Matthieu 6, 9), il écrit en grec, mais les mots derrière les mots étaient araméens. La Peshitta, l'antique Bible syriaque, les préserve sous la forme liturgique la plus proche que nous ayons.
Le Notre Père en araméen syriaque
Voici ci-dessous le texte de la Peshitta de Matthieu 6, 9-13, le Notre Père tel que la tradition chrétienne syriaque le prie depuis près de deux mille ans. Trois formes sont données : l'écriture syriaque, une translittération en caractères latins pour que vous puissiez le lire à voix haute, et la traduction française traditionnelle.
ܐܒܘܢ ܕܒܫܡܝܐ
ܢܬܩܕܫ ܫܡܟ
ܬܐܬܐ ܡܠܟܘܬܟ
ܢܗܘܐ ܨܒܝܢܟ
ܐܝܟܢܐ ܕܒܫܡܝܐ ܐܦ ܒܐܪܥܐ
ܗܒ ܠܢ ܠܚܡܐ ܕܣܘܢܩܢܢ ܝܘܡܢܐ
ܘܫܒܘܩ ܠܢ ܚܘܒܝܢ ܘܚܛܗܝܢ
ܐܝܟܢܐ ܕܐܦ ܚܢܢ ܫܒܩܢ ܠܚܝܒܝܢ
ܘܠܐ ܬܥܠܢ ܠܢܣܝܘܢܐ
ܐܠܐ ܦܨܢ ܡܢ ܒܝܫܐ
ܡܛܠ ܕܕܝܠܟ ܗܝ ܡܠܟܘܬܐ
ܘܚܝܠܐ ܘܬܫܒܘܚܬܐ
ܠܥܠܡ ܥܠܡܝܢ܂ ܐܡܝܢ܂
Abwoon d'bashmaya
Nethqadash shmakh
Teytey malkuthakh
Nehwey tzevyanach
Aykana d'bashmaya aph b'arha
Hawvlan lachma d'sunqanan yaomana
Washboqlan khaubayn wakhtahayn
Aykana daph khnan shbaqan l'khayyabayn
Wela tahlan l'nesyuna
Ela patzan min bisha
Metol dilakhie malkutha wahayla wateshbukhta
L'ahlam almin. Amen.
Notre Père, qui es aux cieux,
que ton nom soit sanctifié,
que ton règne vienne,
que ta volonté soit faite
sur la terre comme au ciel.
Donne-nous aujourd'hui notre pain de ce jour,
pardonne-nous nos offenses,
comme nous pardonnons aussi à ceux qui nous ont offensés.
Et ne nous laisse pas entrer en tentation,
mais délivre-nous du Mal.
Car c'est à toi qu'appartiennent le règne,
la puissance et la gloire,
pour les siècles des siècles. Amen.
Une note sur la langue
Jésus parlait araméen. Précisément, il parlait un dialecte galiléen de l'araméen occidental, la langue quotidienne de la Palestine du premier siècle. Lorsqu'il enseigna le Notre Père, il l'enseigna dans ce dialecte, sur une colline de Galilée, à des disciples qui l'entendirent exactement comme il le disait.
Le texte de la Peshitta n'est pas un enregistrement de ce moment. Les Évangiles ont été écrits en grec et traduits en syriaque, probablement au début du cinquième siècle pour le Nouveau Testament. Le syriaque est lui-même un dialecte de l'araméen — le syriaque classique, la forme littéraire et liturgique qui s'est développée dans la cité d'Édesse (aujourd'hui Sanliurfa en Turquie) à partir des premiers siècles du christianisme.
Lorsque nous prions le Notre Père en syriaque aujourd'hui, nous prions dans un descendant dialectal de la langue que parlait Jésus. Ce n'est pas exactement son vernaculaire galiléen, mais la forme liturgique vivante la plus proche, façonnée par la même grammaire, les mêmes racines de mots, les mêmes rythmes qu'un Galiléen du premier siècle reconnaîtrait. Pour un compte rendu plus complet de la relation, voir quelle langue parlait Jésus.
Ligne par ligne
Ce qui suit est un bref commentaire sur chaque demande : le syriaque, une brève glose, et une note sur ce que l'araméen ajoute au français familier.
Abwoon d'bashmaya — « Notre Père, qui es aux cieux »
Abwoon (ou Aboun dans la prononciation syriaque occidentale) partage la même racine que Abba, le mot intime que Jésus utilisa à Gethsémani (Marc 14, 36). C'est familial, non formel — plus proche de « Papa » que d'un souverain distant. D'bashmaya signifie « qui est aux cieux ». Les cieux sont ici au pluriel en syriaque, comme en hébreu : non un lieu unique mais tout le royaume transcendant.
Nethqadash shmakh — « Que ton nom soit sanctifié »
Nethqadash est une forme passive de la racine Q-D-Sh, « être saint, être mis à part ». La demande n'est pas que nous rendions le nom de Dieu saint — il l'est déjà — mais qu'il soit traité comme saint, reconnu comme saint, en nous et dans le monde. La même racine nous donne l'hébreu Qadosh et le cri maronite Qadishat Aloho, « Saint Dieu ».
Teytey malkuthakh — « Que ton règne vienne »
Teytey est un verbe signifiant venir ; malkuthakh est « ton royaume » ou « ton règne ». Le syriaque a le même double sens que le grec : le règne est une réalité à venir à laquelle il faut s'attendre, et une réalité qui fait irruption à accueillir dès maintenant. Les deux mouvements sont tenus en un seul mot.
Nehwey tzevyanach aykana d'bashmaya aph b'arha — « Que ta volonté soit faite, sur la terre comme au ciel »
Tzevyanach (ou sebyanach) signifie « ta volonté » au sens de désir, de délice, et de bon plaisir — non un simple décret légal. Aykana d'bashmaya aph b'arha : « comme au ciel, ainsi aussi sur la terre ». La demande prie que la terre fasse écho à l'harmonie du ciel.
Hawvlan lachma d'sunqanan yaomana — « Donne-nous aujourd'hui notre pain de ce jour »
C'est la ligne où l'araméen est particulièrement riche. Lachma est le pain. D'sunqanan signifie « de notre besoin » — le pain dont nous avons besoin, ce qui nous est nécessaire. Yaomana signifie « pour le jour ». Le syriaque se lit naturellement comme « le pain de notre besoin, pour aujourd'hui », une phrase plus complète que soit le grec epiousion (très débattu, souvent traduit par « quotidien » ou « supersubstantiel ») soit le français « pain de ce jour ». La demande prie ce qui est nécessaire, pour aujourd'hui, du Père qui sait ce qui est nécessaire.
Washboqlan khaubayn wakhtahayn, aykana daph khnan shbaqan l'khayyabayn — « Pardonne-nous nos offenses, comme nous pardonnons aussi à ceux qui nous ont offensés »
Le syriaque utilise ici deux mots : khaubayn (« nos dettes ») et khtahayn (« nos péchés »). Le grec de Matthieu utilise le langage de la dette ; celui de Luc utilise le langage du péché. La Peshitta préserve les deux — le poids moral du péché et le poids relationnel de la dette, ce qui est dû et non encore rendu. Shbaqan, « nous avons pardonné », est au parfait : le pardon vient en premier, ou du moins en même temps, que la demande.
Wela tahlan l'nesyuna, ela patzan min bisha — « Et ne nous laisse pas entrer en tentation, mais délivre-nous du Mal »
Nesyuna signifie « épreuve » ou « mise à l'épreuve » autant que « tentation » au sens moderne étroit. Patzan est « secours » ou « délivrance », un verbe fort de sortie d'un danger. Bisha signifie « mal » ou « le mauvais » — le syriaque, comme le grec, garde l'ambiguïté. La prière demande de ne pas être éprouvé au-delà de nos forces, et d'être arraché sains et saufs à l'emprise du mal.
Metol dilakhie malkutha wahayla wateshbukhta, l'ahlam almin. Amen. — « Car à toi appartiennent le règne, la puissance et la gloire, pour les siècles des siècles. Amen. »
La doxologie n'est pas dans tous les manuscrits grecs de Matthieu, mais la Peshitta la préserve, et la tradition liturgique syriaque l'a toujours priée comme partie du Notre Père. L'ahlam almin signifie « aux siècles des siècles », un superlatif sémitique : le « pour toujours » le plus complet possible. Amen est lui-même un mot araméen et hébreu — « en vérité, qu'il en soit ainsi » — qui est passé sans changement dans toutes les langues chrétiennes.
Comment l'Église maronite le prie
Dans le Qurbono maronite, le Notre Père est prié au moment prévu après la Consécration, avant la Communion. C'est la prière par laquelle l'assemblée, ayant assisté au mystère de l'Eucharistie, se tourne vers le Père avec les paroles que son Fils a enseignées.
Dans la plupart des paroisses maronites, le Notre Père est chanté en syriaque même lorsque le reste de la liturgie est en arabe, en français, en anglais ou en portugais. La mélodie est ancienne — un chant transmis par la tradition orale, reconnaissable aux Maronites de Bkerké à Sydney, de São Paulo à Paris et à Punchbowl. Le texte est le même que ci-dessus : Abwoon d'bashmaya, chanté lentement, généralement par toute l'assemblée, souvent avec un Amen final qui s'attarde.
Le Notre Père syriaque est aussi prié dans l'office quotidien de l'Église maronite (le Shimto), aux funérailles, aux mariages, et aux vêpres monastiques. Dans les monastères de la Vallée de la Qadisha où Saint Charbel a vécu, il est prié chaque jour sans interruption depuis plus d'un millénaire.
Une mise en garde sur les mauvaises traductions populaires
Une recherche de « Notre Père en araméen » en ligne fera rapidement remonter des versions qui commencent par « Ô Enfanteur ! Père-Mère du Cosmos… ». Elles viennent du livre de 1990 Prayers of the Cosmos de Neil Douglas-Klotz, qui offre ce que l'auteur appelle un rendu contemplatif et mystique de l'araméen.
Les versions de Douglas-Klotz ne sont pas des traductions de la Peshitta au sens ordinaire. Ce sont des expansions méditatives qui extraient plusieurs sens possibles de chaque racine araméenne et les combinent en un tout poétique. L'auteur lui-même reconnaît que ses transcriptions ne sont pas un travail scientifique formel. Les érudits du syriaque ont noté que ces lectures ne reflètent pas la manière dont toute communauté chrétienne syriaque — maronite, syriaque orthodoxe, syriaque catholique, assyrienne ou chaldéenne — a jamais prié le Notre Père.
Si vous voulez la prière telle que la tradition de Jésus l'a transmise, utilisez le texte de la Peshitta ci-dessus. C'est le texte que l'Église maronite prie depuis dix-sept siècles, dans la langue la plus proche de celle que parlait Jésus.
La prier soi-même
La meilleure manière d'apprendre le Notre Père en araméen est lentement, et à voix haute. Lisez la translittération ligne par ligne. Ne vous souciez pas d'un accent parfait. Les sons syriaques sembleront étrangers au début et familiers en une semaine de pratique quotidienne.
Écouter aide plus que lire. Des enregistrements du Notre Père maronite en syriaque sont librement disponibles, et assister à un Qurbono maronite est la manière la plus naturelle de l'entendre prier dans son contexte liturgique. De nombreuses paroisses syriaques catholiques et syriaques orthodoxes le chantent aussi, avec de légères différences dialectales de prononciation.
L'application Charbel inclut la prière guidée en araméen syriaque aux côtés du français, de l'anglais, de l'arabe et du portugais, afin que vous puissiez prier le Notre Père dans la langue de Jésus dans le cadre de votre rythme quotidien — non comme une curiosité, mais comme la prière qu'il a toujours été.
Questions fréquentes
Qu'est-ce que le Notre Père en araméen ?
Le Notre Père en araméen est la Prière du Seigneur telle que préservée dans la Peshitta, la Bible syriaque standard (Matthieu 6, 9-13). Elle s'ouvre par Abwoon d'bashmaya, « Notre Père qui es aux cieux ». Le syriaque est un dialecte littéraire et liturgique de l'araméen, la langue que parlait Jésus. Les chrétiens maronites, syriaques catholiques, syriaques orthodoxes, assyriens et chaldéens prient encore aujourd'hui le Notre Père en syriaque dans leurs liturgies.
Jésus a-t-il vraiment prié le Notre Père en araméen ?
Oui. Jésus parlait un dialecte galiléen de l'araméen comme langue quotidienne. Lorsqu'il enseigna le Notre Père à ses disciples (Matthieu 6, 9-13 ; Luc 11, 2-4), il l'a enseigné en araméen. La Peshitta préserve la prière en syriaque classique, un dialecte légèrement plus tardif et plus formel de l'araméen provenant d'Édesse. Le texte syriaque est la forme liturgique vivante la plus proche de la prière telle que Jésus la priait, non une transcription directe de ses mots galiléens.
L'araméen est-il la même chose que le syriaque ?
Le syriaque est un dialecte de l'araméen, non une langue séparée. L'araméen était une famille de dialectes étroitement liés parlés à travers l'ancien Proche-Orient pendant plus de deux mille ans. Jésus parlait l'araméen galiléen, un dialecte occidental. Le syriaque s'est développé à Édesse comme langue littéraire et liturgique orientale à partir des premiers siècles du christianisme. La relation est comme celle du latin médiéval au latin classique : la même langue, un registre plus tardif.
Pourquoi les Maronites prient-ils le Notre Père en syriaque ?
L'Église maronite est une Église catholique orientale de la tradition antiochienne syriaque. Sa liturgie était célébrée entièrement en syriaque pendant des siècles avant l'influence arabe. Aujourd'hui, le Notre Père est souvent chanté en syriaque après la Consécration, même dans les paroisses qui prient autrement en arabe, en français, en anglais ou en portugais. Cela préserve un lien liturgique direct avec la langue de Jésus et l'Église antiochienne primitive.
Comment prononce-t-on « Abwoon d'bashmaya » ?
Approximativement « AB-woun deh-bach-MA-ya » dans la prononciation syriaque orientale, ou « AB-oun deh-bach-MA-yo » dans la prononciation syriaque occidentale utilisée par les Maronites (où la voyelle finale tend vers le « o »). Le « w » dans Abwoon est une consonne douce, presque comme « Aboon » avec un « w » faible. La meilleure manière d'apprendre le rythme est d'écouter un enregistrement de la prière chantée dans une liturgie maronite ou syriaque.
Voir aussi : Quelle langue parlait Jésus. La Divine Liturgie maronite (Qurbono). La Tradition maronite. Le Rosaire maronite. Prière contre l'anxiété. Le Calendrier liturgique maronite. Saint Maron. Saint Charbel.