Les Béatitudes en araméen
Jésus a prêché les Béatitudes en araméen, sur une colline surplombant la mer de Galilée, à une foule qui les entendit dans sa propre langue. Les Évangiles les rapportent en grec, mais la Peshitta, l'ancienne Bible syriaque de l'Église maronite, les conserve en syriaque, un dialecte du même araméen que Jésus parlait. Les prier dans cette langue les ramène à quelque chose de proche de leur première sonorité.
Chaque Béatitude s'ouvre sur un seul mot araméen : Tubwayhun. Il signifie « heureux sont » ou « bienheureux sont », et il tombe au début de chaque ligne comme une cloche. Voici ci-dessous le texte complet des Béatitudes en araméen syriaque, avec une translittération pour que vous puissiez les lire à voix haute, le texte français traditionnel, et un examen ligne par ligne de ce que porte l'araméen.
La première Béatitude en syriaque
Matthieu 5:3, dans l'écriture de la Peshitta, se lit de droite à gauche :
ܛܘܒܝܗܘܢ ܠܡܣܟܢܐ ܒܪܘܚ ܕܕܝܠܗܘܢ ܗܝ ܡܠܟܘܬܐ ܕܫܡܝܐ
Tubwayhun l'meskeneh b'rukh, d'dilhun hi malkutha dashmaya.
« Heureux les pauvres en esprit, car le royaume des cieux est à eux. »
Les Béatitudes en araméen — translittération
Le texte complet de Matthieu 5:3-12, translittéré depuis la Peshitta. La prononciation varie entre les traditions syriaques, si bien que cette translittération est un guide approximatif plutôt qu'une norme unique et fixe. Le mot Tubwayhun s'écrit aussi Tuvayhun, car la lettre syriaque s'adoucit à l'oral.
Tubwayhun l'meskeneh b'rukh, d'dilhun hi malkutha dashmaya.
Tubwayhun l'avileh, d'henun nethbayun.
Tubwayhun l'makikheh, d'henun nerthun l'ar'a.
Tubwayhun l'aylin d'kaphnin watzhen l'khenutha, d'henun nesb'un.
Tubwayhun l'mrahmaneh, d'alayhun nehwun rahmeh.
Tubwayhun l'aylen d'daken b'lebhun, d'henun nehzun l'Alaha.
Tubwayhun l'avday shlama, d'vnaw d'Alaha nethqrun.
Tubwayhun l'aylen d'ethradephu metul kenutha, d'dilhun hi malkutha dashmaya.
Tubwayhun emath d'makhasdin l'khun w'radpin l'khun, w'amrin alaykun kul mela bisha metulath b'daglutha.
Haydeyn khdaw wa'rwazu, d'agrekhun sagi bashmaya.
Les Béatitudes en français
Heureux les pauvres de cœur, car le royaume des cieux est à eux.
Heureux ceux qui pleurent, car ils seront consolés.
Heureux les doux, car ils recevront la terre en héritage.
Heureux ceux qui ont faim et soif de la justice, car ils seront rassasiés.
Heureux les miséricordieux, car ils obtiendront miséricorde.
Heureux les cœurs purs, car ils verront Dieu.
Heureux les artisans de paix, car ils seront appelés fils de Dieu.
Heureux ceux qui sont persécutés pour la justice, car le royaume des cieux est à eux.
Heureux êtes-vous si l'on vous insulte, si l'on vous persécute et si l'on dit faussement toute sorte de mal contre vous, à cause de moi.
Réjouissez-vous, soyez dans l'allégresse, car votre récompense est grande dans les cieux.
Ce que « heureux » signifie en araméen
Le mot qui ouvre chaque Béatitude est Tubwayhun, de la racine tuba, qui signifie félicité, bonheur ou joie profonde. C'est le cousin araméen de l'hébreu ashrei, le mot qui ouvre les Psaumes (« Heureux l'homme qui ne marche pas dans le conseil des méchants »), et il porte le même poids.
Tubwayhun n'est ni un souhait ni un ordre. C'est une déclaration. Jésus ne dit pas « efforcez-vous d'être pauvres en esprit afin d'être bénis ». Il annonce que les pauvres en esprit se tiennent déjà dans la faveur de Dieu, que les affligés sont déjà soutenus, que les miséricordieux sont déjà à l'intérieur de la miséricorde de Dieu. Les Béatitudes sont une bonne nouvelle avant d'être une instruction.
Le syriaque garde un rythme que le français perd. Chaque ligne commence par le même battement de tambour, Tubwayhun, et se termine par une promesse introduite par d', « parce que ». Heureux sont-ils, parce que. Heureux sont-ils, parce que. La forme elle-même est une sorte de musique, et l'Église maronite la chante depuis des siècles.
Ligne par ligne
Tubwayhun l'meskeneh b'rukh — « Heureux les pauvres en esprit »
L'araméen meskeneh désigne les pauvres, les nécessiteux, ceux qui n'ont rien sur quoi s'appuyer. « Pauvre en esprit » n'est pas une pauvreté de sentiment mais une pauvreté d'autosuffisance : l'âme qui sait qu'elle dépend entièrement de Dieu. À une telle âme, le royaume appartient déjà.
Tubwayhun l'avileh — « Heureux ceux qui pleurent »
Avileh, ce sont les affligés, ceux qui sont en deuil. La promesse, nethbayun, « ils seront consolés », emploie un mot pour la consolation profonde que Dieu seul donne. Pour les prières de cette consolation, voir la prière pour le deuil.
Tubwayhun l'makikheh — « Heureux les doux »
Makikheh signifie les humbles, les doux, les petits. Ce n'est pas de la faiblesse mais la force qui n'a pas besoin de dominer. Aux doux est promise la terre elle-même, l'ar'a.
Tubwayhun l'aylin d'kaphnin watzhen l'khenutha — « Heureux ceux qui ont faim et soif de la justice »
Les verbes sont physiques : kaphnin, avoir faim, et tzhen, avoir soif. Khenutha, c'est la justice, ou le droit. La bénédiction est sur ceux qui veulent ce qui est juste comme un corps affamé veut du pain.
Tubwayhun l'mrahmaneh — « Heureux les miséricordieux »
Mrahmaneh, les miséricordieux, partage sa racine avec rahmeh, la miséricorde, et avec rahem, le sein maternel, la même famille de racines qui donne l'arabe rahma. La miséricorde, dans cette langue, n'est pas une transaction. C'est la compassion d'une mère pour ce qu'elle a porté.
Tubwayhun l'aylen d'daken b'lebhun — « Heureux les cœurs purs »
Daken b'lebhun, purs ou nets dans leur cœur. La promesse est la plus grande de toutes : nehzun l'Alaha, « ils verront Dieu ». Dans la tradition syriaque, la pureté du cœur est l'unique condition de la vision de Dieu, le but de toute la vie spirituelle.
Tubwayhun l'avday shlama — « Heureux les artisans de paix »
Avday shlama signifie les faiseurs, ou les ouvriers, de shlama, la paix. Shlama est le même mot qu'un maronite emploie pour saluer un voisin et pour clore une prière, le cousin de l'hébreu shalom et de l'arabe salaam. Les artisans de paix seront appelés bnaw d'Alaha, fils de Dieu.
Tubwayhun l'aylen d'ethradephu metul kenutha — « Heureux ceux qui sont persécutés pour la justice »
La huitième et dernière Béatitude revient à la promesse de la première, le royaume des cieux, fermant le cercle. L'Église maronite, qui a connu la persécution tout au long de son histoire et dont les plus récents saints, les frères Massabki, sont morts pour leur foi, a prié cette Béatitude comme la sienne.
Une note sur les mauvaises traductions populaires
Si vous cherchez les Béatitudes en araméen, vous trouverez des traductions qui rendent Tubwayhun par « mûrs sont ceux qui » (ripe are those), « alignés avec l'Un » (aligned with the One) ou « accordés à la source ». Elles proviennent des écrits dévotionnels de Neil Douglas-Klotz, en particulier son livre Prayers of the Cosmos, et il faut les comprendre comme des méditations, non comme des traductions.
Les racines araméennes portent un vaste champ de sens, et Douglas-Klotz tire toutes les possibilités mystiques qu'une racine pourrait contenir. C'est un exercice spirituel créatif. Mais ce n'est pas ainsi que les mots étaient employés, et ce n'est pas ce que dit la Peshitta. Les chrétiens syriaques qui ont prié ces paroles pendant deux mille ans, les maronites parmi eux, ont entendu Tubwayhun selon son sens évident : « heureux sont », « bienheureux sont ».
L'araméen véritable n'est pas moins beau pour être exact. Il rattache les Béatitudes aux Psaumes, à toute la tradition de la bénédiction hébraïque, et au parler ordinaire de la Galilée. Nul besoin d'inventer un Évangile caché. Le simple suffit.
Les Béatitudes dans la tradition maronite
L'Église maronite célèbre encore le culte en syriaque, la langue de la Peshitta, et les Béatitudes sont tissées dans sa liturgie et sa spiritualité. Les saints du Liban les ont vécues : la pauvreté d'esprit de Saint Charbel dans son ermitage, le deuil et la douceur de Sainte Rafqa dans sa souffrance, l'œuvre de paix des moines qui ont maintenu la prière vivante dans les montagnes.
Pour entendre davantage de la langue derrière l'Évangile, lisez le Notre Père en araméen et quelle langue Jésus parlait. Pour comprendre la Bible dont prie l'Église maronite, voyez la Peshitta.
Questions fréquentes
Dans quelle langue Jésus a-t-il donné les Béatitudes ?
Jésus a prêché le Sermon sur la montagne en araméen, la langue quotidienne de la Galilée du premier siècle. Les Évangiles rapportent les Béatitudes en grec, mais la Peshitta les conserve en syriaque, un dialecte de l'araméen étroitement lié à la langue que Jésus parlait. Chaque Béatitude commence par le mot araméen Tubwayhun.
Que signifie « heureux » en araméen ?
Le mot est Tubwayhun (également écrit Tuvayhun), de la racine tuba, qui signifie félicité, bonheur ou joie profonde. Il se rend au mieux par « heureux sont » ou « bienheureux sont ». C'est la même idée que l'hébreu ashrei et le grec makarioi. Il ne signifie pas « mûr » ni « accordé ».
Les traductions « mûrs sont ceux » des Béatitudes sont-elles exactes ?
Non. Les traductions qui rendent les Béatitudes par « mûrs sont ceux qui » ou « alignés avec l'Un » proviennent des réinterprétations dévotionnelles de Neil Douglas-Klotz, et non d'une traduction savante. Le Tubwayhun de la Peshitta signifie simplement « heureux sont » ou « bienheureux sont ».
Combien y a-t-il de Béatitudes ?
Il y a huit Béatitudes dans le décompte traditionnel (Matthieu 5:3-10), chacune une courte bénédiction sur une disposition du cœur. Un neuvième verset (Matthieu 5:11-12) prolonge la huitième, bénissant ceux qui sont persécutés à cause du Christ, et est parfois compté comme une neuvième Béatitude.
Qu'est-ce que la Peshitta ?
La Peshitta est la Bible syriaque de référence, utilisée par l'Église maronite et les autres traditions chrétiennes syriaques depuis les premiers siècles du christianisme. Le syriaque est un dialecte de l'araméen, si bien que la Peshitta conserve les Évangiles dans une langue très proche de celle que Jésus parlait. En savoir plus sur la Peshitta.
À voir aussi : Le Notre Père en araméen. Quelle langue Jésus parlait-il ? La Peshitta. Le Liban dans la Bible. La tradition maronite.