Dieu en araméen : Alaha (ܐܠܗܐ)
Dieu en araméen se dit Alaha, écrit ܐܠܗܐ en caractères syriaques. Les maronites le prononcent Aloho et le chantent à chaque Qurbono du dimanche : Qadishat Aloho, « Tu es saint, ô Dieu ».
C'est l'un des plus anciens mots pour dire Dieu encore vivants sur des lèvres humaines. Jésus parlait araméen, et le mot araméen pour Dieu qu'il employait est la racine du mot syriaque présenté ici. Cette page donne le mot, sa sonorité, sa parenté avec d'autres langues et les endroits où un maronite l'entend aujourd'hui.
Le mot araméen pour Dieu : Alaha
ܐܠܗܐ
Alaha (syriaque oriental) · Aloho (syriaque occidental, la prononciation maronite)
Le syriaque se lit de droite à gauche. Les quatre lettres sont alaph, lamadh, hé, alaph. Le alaph final est la terminaison araméenne de l'article défini : Alaha signifie donc littéralement « le Dieu ». La racine nue, sans cette terminaison, est Elah, déjà attestée en araméen biblique.
Comment le prononcer
En syriaque oriental, la tradition des Églises assyrienne et chaldéenne, le mot se dit à peu près a-LA-ha. En syriaque occidental, la tradition des maronites, des syriaques catholiques et des syriaques orthodoxes, la voyelle accentuée glisse vers le « o » et devient a-LO-ho. C'est le même mot, écrit de la même façon. La différence tient seulement à la manière de dire les voyelles.
Pour dire « mon Dieu », ajoutez la terminaison -i : Alohi en prononciation maronite (ܐܠܗܝ). C'est la forme que Jésus prie sur la croix.
Ce que Jésus a dit : Éloï, Alohi, Abba
Les Évangiles gardent deux moments où Jésus s'adresse à Dieu en araméen, et les traduisent pour les lecteurs grecs. Les deux aident à comprendre le mot.
« Éloï, Éloï » sur la croix (Marc 15, 34)
À la neuvième heure, Jésus crie Éloï, Éloï, lema sabachthani, « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné ? » C'est le début du Psaume 22, prié en araméen. Éloï signifie « mon Dieu » : le mot Elah avec la terminaison de la première personne.
La Peshitta syriaque, la Bible de la tradition maronite, rend le verset de Marc avec le mot que nous étudions : ܐܠܗܝ ܐܠܗܝ ܠܡܢܐ ܫܒܩܬܢܝ, Alohi, Alohi, lmono shbaqtoni, en prononciation occidentale. Le récit de Matthieu (27, 46) s'ouvre sur une autre forme de « mon Dieu », plus proche de l'hébreu du psaume. Pour toute la scène, voir les mots araméens de Jésus.
« Abba » à Gethsémani (Marc 14, 36)
Lorsque Jésus prie dans le jardin, il dit Abba, « Père ». Ce mot n'est pas un titre général pour Dieu. C'est la forme d'adresse intime, et l'Église primitive l'a conservé sans le traduire (Romains 8, 15 ; Galates 4, 6). Le Notre Père s'ouvre sur la même racine en syriaque, Abwoon, étudié ligne par ligne dans le Notre Père en araméen.
L'araméen donne donc à Jésus deux manières de parler à Dieu : Alaha, Dieu dans sa majesté et celui que l'on invoque dans l'angoisse, et Abba, Dieu comme Père.
Alaha, Élohim et Allah : une même famille de mots
L'araméen, l'hébreu et l'arabe sont des langues sémitiques sœurs, et leurs mots pour Dieu partagent une racine. L'hébreu a la forme courte El, le singulier Éloah et le pluriel Élohim, que la grammaire hébraïque traite comme un singulier lorsqu'il désigne le Dieu unique. L'araméen a Elah, avec sa forme déterminée Elaha ou, en syriaque, Alaha. L'arabe a ilah, « un dieu », et Allah.
La plupart des spécialistes expliquent Allah comme une contraction de al-ilah, « le Dieu », ce qui rappelle de près l'habitude araméenne d'ajouter la terminaison définie. Que l'arabe ait pris la forme à l'araméen ou au syriaque, ou qu'il l'ait développée de façon indépendante à partir de la racine commune, la question est débattue, et l'avis le plus prudent privilégie une origine commune plutôt qu'un emprunt.
Pour les maronites, ce n'est pas un point abstrait. Les maronites libanais parlent arabe et disent Allah pour Dieu dans la vie quotidienne, dans les bénédictions et dans la prière, comme les chrétiens arabophones le font depuis de nombreux siècles. Dans la liturgie, ils passent à Aloho. Deux mots, une racine, un seul Dieu, sur la même langue.
Les autres noms araméens de Dieu
Les chrétiens araméens n'emploient pas un seul mot. Quelques autres reviennent constamment dans la prière syriaque.
- Moryo (oriental Maryo), ܡܪܝܐ : « le Seigneur ». C'est le mot qui ouvre le Psaume 23 en araméen, Moryo ner'ein, « le Seigneur est mon berger ».
- Moran, ܡܪܢ : « notre Seigneur ». C'est la première moitié de Maranatha, l'une des plus anciennes prières chrétiennes, et le titre que la liturgie syriaque donne au Christ.
- Abba, Abwoon : « Père » et « notre Père », comme ci-dessus.
Où les maronites disent Aloho aujourd'hui
Dans le Qurbono maronite, le chant syriaque Qadishat Aloho, qadishat hailthono, qadishat lo moyuto est le Trisagion : « Tu es saint, ô Dieu ; tu es saint, ô Fort ; tu es saint, ô Immortel. » On le chante en syriaque le dimanche à Beyrouth, à Sydney, à Détroit et à São Paulo.
Le même mot se trouve dans le Je vous salue Marie, où Marie est appelée Yoldath Aloho, « Mère de Dieu » (le Je vous salue Marie en araméen), et dans les Béatitudes, où les cœurs purs nehzun l'Alaha, « verront Dieu » (les Béatitudes en araméen).
Une grand-mère maronite n'a peut-être jamais écrit un mot de syriaque, mais elle sait quand on chante Aloho et elle connaît la mélodie. Le mot fait partie de la prière de famille bien avant de faire partie d'un cours de langue.
Pour voir comment se forment les quatre lettres d'Alaha, et les 18 autres, lisez l'alphabet araméen en écriture syriaque.
De quel araméen s'agit-il ?
Jésus parlait un dialecte galiléen de l'araméen. Le syriaque est un dialecte littéraire et liturgique plus tardif, issu d'Édesse : Alaha et Aloho sont donc les formes syriaques d'un mot que Jésus aurait employé sous une forme très proche. Ce que l'Église maronite conserve n'est pas une reconstitution de musée de sa voix, mais un descendant vivant, chanté sans interruption. L'histoire complète est dans quelle langue parlait Jésus. Pour la différence entre l'araméen et l'hébreu, voir araméen et hébreu, et pour son nom, Jésus en araméen.
Une mise en garde sur les listes d'« araméen » que l'on trouve en ligne : les sites qui traduisent Dieu par un « Engendreur » cosmique ou un « Père-Mère » s'appuient sur des paraphrases dévotionnelles modernes, non sur la manière dont une Église de langue syriaque a jamais prononcé ce mot. Si vous cherchez l'usage de la tradition, tenez-vous-en aux formes de la Peshitta données sur cette page.
Le prier en araméen
Commencez petit. Dites Qadishat Aloho lentement chaque matin, puis apprenez Abun d'bashmayo. Écouter l'enregistrement d'un Qurbono maronite vous apprendra la sonorité bien mieux que n'importe quelle transcription.
L'application Charbel propose la prière maronite quotidienne, des méditations et des neuvaines, en anglais et en arabe.
Questions fréquentes
Comment dit-on Dieu en araméen ?
Le mot araméen pour Dieu est Alaha (en syriaque ܐܠܗܐ), prononcé à peu près « al-A-ha » dans la tradition syriaque orientale et « a-LO-ho » dans la tradition syriaque occidentale de l'Église maronite. Le cri de Jésus sur la croix en Marc 15, 34, que la Peshitta syriaque rend par « Alohi, Alohi », emploie le même mot avec la terminaison « mon » : « mon Dieu ».
Comment prononcer Dieu en araméen ?
Dites « Alaha » (prononciation orientale) ou « Aloho » (prononciation occidentale, celle que chantent les maronites). Accentuez la deuxième syllabe et donnez à la consonne centrale un souffle léger : a-LA-ha, a-LO-ho. Pour dire « mon Dieu », ajoutez la terminaison : Alohi.
Le mot araméen pour Dieu est-il apparenté à Allah ?
Oui, ce sont des mots de même famille. Le syriaque Alaha, l'hébreu Éloah et l'arabe ilah descendent tous d'une racine sémitique commune signifiant « dieu », et l'arabe Allah s'explique le plus souvent comme une contraction de al-ilah, « le Dieu ». Les spécialistes discutent pour savoir si l'arabe a emprunté la forme directement à l'araméen ou au syriaque, et la plupart penchent pour un développement indépendant à partir de la racine commune. Les chrétiens arabophones, dont les maronites libanais, emploient Allah comme mot courant pour Dieu.
Comment Jésus appelait-il Dieu en araméen ?
Les Évangiles conservent deux formes. « Abba », « Père », est la manière dont Jésus s'adresse à Dieu à Gethsémani (Marc 14, 36). Depuis la croix, il crie « Éloï, Éloï » (Marc 15, 34), « mon Dieu, mon Dieu », début du Psaume 22. En syriaque, la seconde correspond à « Alohi » (Marc 15, 34, Peshitta).
Que disent les maronites pour Dieu dans la liturgie ?
Dans le Qurbono, la Divine Liturgie maronite, le syriaque « Aloho » apparaît dans le chant « Qadishat Aloho », « Tu es saint, ô Dieu », le Trisagion, ainsi que « Moryo » et « Moran » pour le Seigneur. Les maronites les chantent en syriaque, même dans les paroisses qui prient par ailleurs en arabe, en anglais, en français ou en portugais.
Voir aussi : Le Notre Père en araméen. Les mots araméens de Jésus. Quelle langue parlait Jésus. La Divine Liturgie maronite (Qurbono). La tradition maronite. Saint Charbel.