Deir Qozhaya
O Mosteiro de Qozhaya é o grande mosteiro do Vale de Qadisha. Deir Mar Antonios Qozhaya, o Mosteiro de Santo Antão de Qozhaya, estende seus arcos e terraços pela encosta norte do desfiladeiro, abaixo de Ehden, maior e mais movimentado que qualquer outra casa do vale. Pertence à Ordem Maronita Libanesa e guarda um feito que poucos mosteiros no mundo podem igualar: aqui funcionou a primeira prensa tipográfica do mundo árabe.
Esse é o fato mais conhecido. O mais profundo é mais simples. Desde que há registros, e muito antes pela tradição, monges rezam nesta encosta, e famílias levam seus doentes e suas aflições montanha abaixo até a gruta de Santo Antão. O mosteiro ainda cumpre as duas missões hoje.
Um Tesouro de Vida
O nome Qozhaya é tradicionalmente lido do siríaco como "tesouro de vida". Os monges dão à expressão um sentido simples: o tesouro é Cristo, e os homens que se estabeleceram neste vale trocaram tudo o mais por ele.
O mosteiro é dedicado a Santo Antão, o Grande, egípcio do século III que foi para o deserto e se tornou o pai de todos os monges. Seu modo de vida viajou para o norte pelas montanhas, e o desfiladeiro do Vale de Qadisha tornou-se seu lar libanês: um deserto de grutas, celas e capelas que a Igreja de língua siríaca chamava de Vale Santo. As orações ditas aqui subiram na família de línguas que o próprio Jesus falava.
A tradição atribui a fundação de Qozhaya à época de São Hilarião e dos primeiros discípulos de Santo Antão, no século IV. Os historiadores são cautelosos: os registros mais antigos que sobreviveram remontam a cerca de mil anos atrás. Mas todos concordam que ele está entre os mosteiros mais antigos do vale, e alguns relatos dizem que, por um período na Idade Média, ele chegou a ser sede do Patriarca Maronita.
A Prensa que Venceu um Império
Em algum momento do fim do século XVI, uma prensa tipográfica de madeira foi levada até o Monte Líbano e descida para este desfiladeiro. A tradição data sua chegada a 1585 e atribui a Sarkis el-Rizzi, um bispo maronita formado em Roma, a trazê-la da Itália. Foi a primeira prensa tipográfica de todo o mundo árabe.
O que ela imprimiu foi um Saltério: o Livro dos Salmos, composto em duas colunas. Uma coluna trazia os Salmos em siríaco. A outra trazia árabe escrito com letras siríacas, em uma escrita chamada garshuni. As cópias sobreviventes deste Saltério de Qozhaya, apenas um punhado nas bibliotecas do mundo, trazem a data de 1610 em seu colofão, e os estudiosos ainda debatem se houve de fato uma impressão anterior, de 1585. De qualquer forma, o livro está no início da imprensa no mundo árabe.
Pense no que isso significou. Uma pequena Igreja de montanha, pobre e muitas vezes pressionada, imprimiu seu próprio livro de orações antes que Istambul, Cairo ou Damasco imprimissem qualquer coisa em caracteres árabes. E a primeira coisa que escolheu imprimir não foi uma crônica nem um decreto. Foram os Salmos, as orações que os monges já cantavam todas as noites, tirados das Escrituras que a Igreja Siríaca carregava havia mais de mil anos na Peshitta.
A prensa calou-se depois daquele único livro, e a impressão na região teve de esperar mais um século. No início do século XIX, os monges de Qozhaya retomaram a impressão, e sua velha prensa funcionou até a era moderna. Hoje ela está no museu do mosteiro, junto a manuscritos, paramentos e presentes enviados ao mosteiro ao longo dos séculos. Você pode ficar diante da máquina que deu ao mundo árabe sua primeira página impressa.
A Gruta de Santo Antão
Ao lado do mosteiro, uma porta baixa se abre na rocha. Esta é a gruta de Santo Antão, Mgharet Qozhaya, e por séculos foi um dos poucos lugares da região onde pessoas com doenças mentais eram acolhidas.
As famílias traziam um filho ou uma filha sofrida montanha abaixo, às vezes depois de todas as outras portas terem se fechado. Os monges os mantinham na gruta, rezavam por eles e os confiavam à intercessão de Santo Antão, o santo que travou suas próprias longas batalhas na escuridão. Correntes antigas presas à rocha permanecem daquela época, guardadas como memória das pessoas que ali ficaram durante a noite, na esperança de uma cura.
É fácil julgar aqueles séculos a partir do nosso tempo, e as correntes são difíceis de olhar. A medicina hoje oferece o que os monges não podiam oferecer. Mas havia algo de certo no antigo instinto: as pessoas que ninguém mais acolhia eram levadas a um lugar sagrado e lembradas nominalmente em oração, noite após noite. Eram tratadas como almas, não como uma vergonha.
Peregrinos ainda vêm à gruta hoje, por depressão, por ansiedade, por familiares em crise. Acendem velas na escuridão e deixam suas intenções com o santo. Muitos associam a visita à tradição maronita de rezar a São Charbel em tempos de depressão, pedindo a um santo do vale que carregue aquilo que o coração não consegue carregar sozinho.
A Ordem que Formou Santos
Em 1708, Qozhaya passou para a jovem Ordem Maronita Libanesa, a ordem monástica fundada alguns anos antes para organizar os monges maronitas sob uma regra comum. O mosteiro tornou-se uma das grandes casas da ordem, sede de seus noviços em muitas épocas, e no início do século XIX, segundo os registros da ordem, contava com cerca de trezentos monges.
A ordem que dirigiu Qozhaya é a mesma que formou os santos pelos quais o Líbano é conhecido. São Charbel, Santa Rafqa, o Beato Estêvão Nehmé viveram e morreram como monges maronitas libaneses, sob a mesma regra observada em Qozhaya. Contamos a história completa em nosso guia sobre a Ordem Maronita Libanesa.
Qozhaya ocupa um lugar discreto na própria história de São Charbel. Relatos da infância dele dizem que dois irmãos de sua mãe viviam como eremitas ligados ao mosteiro de Qozhaya, e que o jovem Youssef Makhlouf, o menino que se tornaria Charbel, percorreu os longos caminhos da montanha para visitá-los. A tradição sustenta que essas visitas ajudaram a plantar o desejo que mais tarde o levou ao mosteiro para sempre.
O mosteiro ainda mantém lugares de eremitas nas proximidades, incluindo o eremitério restaurado conhecido como Mar Bishay, escavado na rocha acima. A corrente que liga o deserto egípcio de Antão a um jovem de Bekaa Kafra passa exatamente por esta encosta.
Como Visitar o Mosteiro de Qozhaya
Qozhaya é o mais fácil dos grandes mosteiros de Qadisha de alcançar, pois é o único aonde se pode chegar de carro. Uma estrada asfaltada desce do lado de Zgharta e Ehden do vale, serpenteando por entre os pinheiros até o portão do mosteiro. Isso o torna a escolha natural para quem não consegue enfrentar as trilhas até Qannoubine.
Como chegar: de Beirute, o trajeto leva cerca de duas horas, passando por Zgharta e Ehden. Placas para Deir Mar Antonios Qozhaya indicam a curva. A última descida é íngreme e cheia de curvas fechadas, então faça-a com calma.
No mosteiro: visite a igreja escavada na rocha, a gruta de Santo Antão e o museu com a prensa tipográfica. O mosteiro é uma casa religiosa em funcionamento, então vista-se com modéstia e fale em voz baixa. Os horários do museu variam conforme a estação; consulte no local, sobretudo no inverno.
A festa: Santo Antão, o Grande, é celebrado em 17 de janeiro, e o mosteiro marca sua festa padroeira com Missas e multidões de famílias das aldeias vizinhas. Os fins de semana de verão também são animados, com peregrinos e famílias fazendo piquenique nos terraços.
Faça do dia uma peregrinação: Qozhaya combina naturalmente com o resto da montanha sagrada. Os Cedros de Deus erguem-se acima de Bcharre, na cabeceira do vale, e caminhantes experientes podem descer ao desfiladeiro em direção a Qannoubine. Muitos peregrinos juntam o vale norte a um dia separado em Annaya, o mosteiro e o túmulo de São Charbel, mais ao sul da montanha.
Perguntas Frequentes
Onde fica o Mosteiro de Qozhaya?
O Mosteiro de Santo Antão de Qozhaya fica na encosta norte do Vale de Qadisha, no distrito de Zgharta, no norte do Líbano, abaixo da cidade de Ehden. Diferentemente da maioria dos mosteiros do vale, pode ser alcançado de carro: uma estrada asfaltada desce até o portão pelo lado de Ehden e Zgharta. Fica a cerca de duas horas de carro de Beirute.
O que foi impresso em Qozhaya?
O Saltério de Qozhaya, o Livro dos Salmos impresso em siríaco e em garshuni, que é o árabe escrito com letras siríacas. É celebrado como o primeiro livro impresso no mundo árabe. A tradição data a prensa de 1585, e as cópias sobreviventes do Saltério trazem a data de 1610 em seu colofão. A antiga prensa está exposta hoje no museu do mosteiro.
É possível visitar o Deir Qozhaya?
Sim. Qozhaya é um mosteiro em funcionamento da Ordem Maronita Libanesa e recebe visitantes o ano todo. É possível participar da Missa na igreja escavada na rocha, visitar o museu com sua prensa tipográfica e entrar na gruta de Santo Antão. Vista-se com modéstia e consulte no local os horários do museu, sobretudo no inverno. A descida é íngreme, mas a estrada é asfaltada.
O que é a gruta de Santo Antão em Qozhaya?
Uma gruta natural ao lado do mosteiro onde, por séculos, famílias levavam seus entes queridos que sofriam de mente e espírito para serem orados sob a intercessão de Santo Antão, o Grande. Correntes antigas guardadas na gruta lembram essa história. Peregrinos ainda entram nela hoje para acender uma vela e rezar por cura e paz de espírito.
O que significa o nome Qozhaya?
O nome é tradicionalmente interpretado do siríaco como "tesouro de vida". A tradição monástica lê o tesouro como o próprio Cristo, a razão pela qual gerações de monges deixaram tudo para viver neste vale. O nome completo do mosteiro é Deir Mar Antonios Qozhaya, o Mosteiro de Santo Antão de Qozhaya.
Veja também: Vale de Qadisha, o Vale Santo ao redor de Qozhaya, e seu coração escondido em o Mosteiro de Qannoubine. A Ordem Maronita Libanesa e seus santos: São Charbel, Santa Rafqa e o Beato Estêvão Nehmé. A Bíblia Peshitta e a língua que Jesus falava. Nas proximidades: os Cedros de Deus e uma peregrinação a Annaya. Para corações pesados: uma oração a São Charbel pela depressão.