Como se aproximar de Deus
Pergunte a um monge maronita como se aproximar de Deus e ele não vai lhe entregar um sentimento. Vai lhe entregar um horário. Há dezesseis séculos, os mosteiros das montanhas libanesas ensinam que a proximidade com Deus se constrói do modo como se constrói um terraço de pedra: um pequeno ato fiel assentado sobre outro, estação após estação.
São Charbel Makhlouf é a prova da tradição. Ele não realizou nenhum feito dramático de devoção que um biógrafo pudesse apontar. Simplesmente manteve um ritmo, todos os dias, por cinquenta anos, e o ritmo fez dele um santo cujo túmulo ainda atrai peregrinos de todas as fés.
O ritmo de Annaya
O dia de Charbel no mosteiro de Annaya era quase constrangedoramente simples. Ele se levantava no escuro para o ofício da noite, trabalhava as vinhas e os campos com as próprias mãos, guardava silêncio e fazia uma única refeição simples por dia.
O centro do dia era a liturgia. Ele celebrava a Missa perto do meio-dia, e os monges que viviam com ele perceberam por quê: isso lhe permitia passar toda a manhã se preparando e toda a tarde dando graças. Uma hora de culto organizava todas as outras ao seu redor.
Repare no que está faltando. Nenhuma maratona de devoções, nenhum heroísmo espiritual, nenhuma caça a experiências. A resposta maronita para se aproximar de Deus é ritmo, não intensidade, e um ritmo é algo que uma pessoa comum consegue manter.
Uma regra diária simples para a vida comum
Você não é um eremita, e a tradição não pede que você viva como um. Ela pede que você reduza o mosteiro até que ele caiba dentro do seu dia. Três práticas, nenhuma mais longa que alguns minutos, bastam para começar.
Um oferecimento da manhã. Antes do celular, antes do café, um minuto para entregar o dia. O texto completo está abaixo, e nossa coletânea de orações da manhã oferece várias formas dele.
Um salmo ao meio-dia. Os salmos eram o pão de cada dia dos monges siríacos, cantados em horas fixas no ritmo de oração que moldava todo o dia maronita. Um salmo, lido devagar no almoço ou no trajeto, mantém intacto o fio da manhã.
Um exame da noite. Antes de dormir, três perguntas: onde esteve Deus neste dia, pelo que sou grato, o que entrego antes de descansar. Dois minutos, guardados com honestidade, ensinarão mais sobre a sua alma do que uma estante de livros.
O dia 22 do mês
O ritmo diário precisa de uma âncora mensal, e a tradição maronita tem uma âncora belíssima. Depois que São Charbel apareceu a Nohad El Shami e a curou no dia 22 de janeiro de 1993, ele pediu que o dia 22 de cada mês fosse guardado como dia de oração.
Igrejas maronitas do mundo inteiro agora se enchem nessa data, de Beirute a Sydney e a São Paulo. Guardar o dia 22 do mês dá à sua vida espiritual um ponto fixo: uma Missa, uma confissão, uma vela, um retorno deliberado, doze vezes por ano, não importa como tenham sido os outros dias.
Para a diáspora, espalhada de Sydney a Detroit e à Cidade do México, a data faz algo a mais. Ela liga uma casa em um subúrbio estrangeiro à mesma hora de oração guardada em Annaya e em Bekaa Kafra, e as crianças criadas longe do Líbano aprendem o ritmo de seus avós sem uma única lição. Uma data no calendário acaba se revelando uma ponte para casa.
Os sacramentos
Nenhuma prática particular substitui os sacramentos, porque a proximidade com Deus não é algo que nós geramos. É algo que recebemos. A Eucaristia é o mais perto de Deus que alguém chega nesta terra, e o dia inteiro de Charbel se organizava em torno dessa hora.
A confissão fica ao lado dela, e não como castigo. Na compreensão maronita, ela é remédio, a limpeza silenciosa de tudo o que se acumulou entre você e Deus. Uma vez por mês, talvez no dia 22, é um ritmo que muitos devotos mantêm.
Se você está afastado há anos
Talvez você não reze desde a infância, ou desde um funeral, ou desde que deixou o Líbano ou a paróquia dos seus avós. A tradição já viu isso mil vezes e não repreende. O filho pródigo foi encontrado na estrada quando ainda estava longe, e seu pai vinha correndo.
Comece menor do que você acha que deveria. Um oferecimento da manhã. Uma Missa em que você se senta no fundo e simplesmente escuta as palavras antigas. A fé à qual você está voltando guardou o seu lugar, e as palavras reunidas entre as frases de São Charbel voltam sempre a essa paciência de Deus, que não se cansa de esperar.
Orações para se aproximar de Deus
Um oferecimento da manhã
O clássico oferecimento diário, rezado ao acordar. Leva menos de um minuto e muda a quem pertence o dia.
Ó Jesus, pelo Coração Imaculado de Maria, eu vos ofereço minhas orações, obras, alegrias e sofrimentos deste dia, por todas as intenções do vosso Sagrado Coração. Recebei-as, e recebei-me, e guardai-me perto de vós desta manhã até a noite. Amém.
Uma oração pela proximidade com Deus
Adaptada da tradição devocional em torno de São Charbel, esta oração pede a única coisa que o eremita de Annaya possuía.
Senhor Deus, atraístes o vosso servo Charbel para tão perto de vós que a sua vida inteira se tornou uma única oração. Atraí-me também. Não peço visões nem sentimentos, apenas proximidade: querer-vos pela manhã, lembrar-me de vós ao meio-dia, descansar em vós à noite. Pelas orações de São Charbel, fazei dos meus dias comuns uma estrada que leva a vós. Amém.
Salmo 63, o salmo da sede
O salmo que os monges rezavam à primeira luz, e uma escola completa do desejo em quatro linhas. Reze-o devagar, uma vez, e deixe que ele dê nome ao que você realmente quer.
Ó Deus, vós sois o meu Deus, desde a aurora eu vos procuro. A minha alma tem sede de vós, a minha carne vos deseja, como terra seca, exausta e sem água. Assim vos contemplei no santuário, para ver o vosso poder e a vossa glória, porque o vosso amor vale mais do que a vida.
Perguntas frequentes
Como começo a me aproximar de Deus?
Comece pelo ritmo, não pela intensidade. Um oferecimento da manhã ao acordar, um salmo durante o dia e um breve olhar sobre o dia a cada noite levarão você mais longe do que uma hora heroica de vez em quando. Acrescente os sacramentos, especialmente a Missa e a confissão, e deixe o hábito fazer seu trabalho lento.
O que São Charbel disse sobre conhecer a Deus?
Charbel quase não deixou escritos; seu ensinamento foi sua vida. As palavras a ele atribuídas na tradição maronita insistem que a oração é a atmosfera de uma vida, não uma atividade entre outras, e que um coração conservado puro e quieto se torna o lugar onde a luz de Deus brilha. Seus vinte e três anos de silêncio em Annaya disseram a mesma coisa sem uma palavra.
Posso me aproximar de Deus se estou afastado da igreja há anos?
Sim, e mais facilmente do que você teme. A tradição é feita de retornos; o filho pródigo foi encontrado na estrada, não interrogado no portão. Comece com uma pequena oração por dia e uma Missa, mesmo sentado no fundo da igreja, e deixe o resto crescer a partir daí.
Quanto tempo devo rezar por dia?
O bastante para ser real, o pouco bastante para ser repetível, o que para a maioria das pessoas significa dez a quinze minutos ao longo do dia. A regra monástica ensina que uma pequena medida guardada diariamente forma a alma mais profundamente do que uma grande medida guardada de vez em quando. Primeiro cultive o hábito, depois o tempo.
O que é a devoção do dia 22 do mês a São Charbel?
Depois que São Charbel curou Nohad El Shami no dia 22 de janeiro de 1993, ele pediu que o dia 22 de cada mês fosse guardado como dia de oração. Igrejas maronitas do mundo inteiro agora celebram Missa nessa data, que serve de âncora mensal de confissão, Comunhão e devoção.
Veja também: Oração por propósito. Orações da manhã. O dia 22 do mês. São Charbel Makhlouf.