Maronitas em Sydney
Se existe uma capital do mundo maronita fora do Líbano, ela é Sydney. Os primeiros padres maronitas pisaram aqui em 1893, a igreja-mãe da comunidade foi consagrada em Redfern em 1897 e, hoje, a maior paróquia maronita da Austrália enche as ruas de Harris Park todo domingo.
Sydney faz parte da história mais ampla dos maronitas na Austrália, mas merece um olhar mais atento por si só. É aqui que fica a sede da eparquia, que se ergue o mosteiro e que a comunidade é mais densa. Este é o coração.
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Como Sydney se tornou o centro
Os cristãos libaneses começaram a chegar a Sydney na década de 1880, estabelecendo-se em torno de Redfern, Waterloo e Surry Hills. Trabalhavam como mascates, comerciantes de tecidos e atacadistas e, em 1901, o bairro libanês do centro da cidade já estava bem estabelecido. Foi descrito como um dos assentamentos residenciais étnicos ocupados continuamente por mais tempo em qualquer cidade australiana.
A comunidade cresceu em três grandes ondas, cada uma impulsionada por convulsões no Líbano. Os pioneiros vieram antes da Segunda Guerra Mundial. Uma segunda onda chegou depois da guerra, a partir do fim da década de 1940, e desta vez muitos se estabeleceram mais a oeste, em direção a Parramatta, em busca de trabalho e terra. Em 1971, já havia mais de 20.000 maronitas em Sydney.
A terceira onda veio com a Guerra Civil Libanesa. Só entre 1975 e 1977, mais de 10.000 refugiados cristãos se estabeleceram em Sydney, muitos deles parentes de famílias que já estavam aqui. Essa onda transformou uma comunidade bem enraizada numa das populações de diáspora mais visíveis do país, e é por isso que a vida maronita de Sydney é tão concentrada no oeste e no sudoeste hoje.
Catedral de São Maron, Redfern
Tudo começa em Redfern. Os primeiros padres maronitas, o Pe. Abdallah Yazbek e o Pe. Joseph Dahdah, chegaram a Sydney em 1893 e, em poucos anos, a comunidade havia construído a sua própria igreja.
São Maron foi consagrada em 10 de janeiro de 1897, com o Cardeal Patrick Moran, Arcebispo latino de Sydney, concelebrando com os dois padres maronitas. Continua sendo a sede da Igreja Maronita na Austrália. Quando a eparquia foi estabelecida depois, essa modesta igreja do centro da cidade se tornou catedral, a igreja-mãe de todas as paróquias maronitas que vieram em seguida.
Redfern também está tecida na história cívica da comunidade. Marie Bashir, que serviu como Governadora de Nova Gales do Sul de 2001 a 2014 e foi a primeira pessoa de ascendência libanesa nomeada para o cargo, era neta de atacadistas libaneses pioneiros que se estabeleceram na região de Redfern.
Co-Catedral de Nossa Senhora do Líbano, Harris Park
Se Redfern é o coração histórico, Harris Park é o que bate. Nossa Senhora do Líbano é a maior paróquia maronita da Austrália e, nas grandes festas, a sua assembleia transborda muito além das paredes da igreja.
A escala esteve ali desde o início. No Domingo de Ramos de 1970, mais de 10.000 maronitas se reuniram no terreno de Harris Park para receber o Cardeal Gilroy quando começou a construção. A igreja foi abençoada em 6 de agosto de 1978, depois de quase uma década de obras.
Em 11 de outubro de 2014, Nossa Senhora do Líbano foi elevada a co-catedral da eparquia, reconhecimento do quanto essa paróquia se tornara central para a vida maronita em Sydney. Fica no território da Diocese latina de Parramatta, a uma curta caminhada do centro de Parramatta, no núcleo da comunidade do oeste de Sydney.
Mosteiro de São Charbel, Punchbowl
Em 6 de fevereiro de 1972, monges da Ordem Maronita Libanesa chegaram a Sydney e fizeram o seu lar em Punchbowl, no sudoeste da cidade. Ali construíram o Mosteiro de São Charbel, que ancora um segundo grande coração maronita em torno de Bankstown.
O mosteiro deu nome ao St Charbel's College, estabelecido em 1984 pela mesma ordem, hoje uma das maiores escolas maronitas de toda a diáspora. Em volta dele cresceu uma densa rede de famílias libanesas, negócios e paróquias.
Em maio de 2024, o mosteiro acolheu relíquias de São Charbel num novo santuário, levadas em procissão diante de milhares de fiéis com uma réplica do túmulo do santo decorada com milhares de rosas. Para os maronitas de Sydney, isso fez de Punchbowl um lugar de peregrinação por si só.
O coração do oeste de Sydney
A comunidade maronita de Sydney não está distribuída de modo uniforme pela cidade. Concentra-se em dois núcleos no oeste e no sudoeste, cada um construído em torno de uma grande igreja.
O primeiro é o corredor de Parramatta: Harris Park, Westmead, Merrylands e Guildford, reunidos em torno da co-catedral. Muitas dessas famílias têm raízes em vilarejos libaneses específicos, com famílias de Hadchit se estabelecendo muito em torno de Harris Park e Westmead, e famílias de Kfarsghab em torno de Parramatta.
O segundo é o corredor Canterbury-Bankstown: Punchbowl, Bankstown, Greenacre e Lakemba, reunidos em torno do mosteiro. Juntos, esses subúrbios formam o assentamento maronita mais denso da Austrália, próximo o bastante para que uma família possa assistir a uma missa em árabe, comprar pão saj e doces libaneses e mandar os filhos a uma escola maronita sem sair do bairro.
A Eparquia de São Maron de Sydney
A Eparquia Maronita da Austrália foi estabelecida em 1973, e o seu título completo, Eparquia de São Maron de Sydney, nomeia a cidade onde se ergue a sua catedral. O território da eparquia hoje se estende por toda a Austrália, a Nova Zelândia e a Oceania.
O seu bispo é Antoine-Charbel Tarabay, nascido em Tannourine, no Líbano, em 1967. Foi nomeado pelo Papa Francisco em 17 de abril de 2013 e empossado na Catedral de São Maron, em Redfern, em 3 de junho de 2013, como quarto bispo maronita da Austrália. De Sydney, supervisiona as paróquias, escolas e obras sociais de toda a eparquia australiana. Você pode ver a lista completa no nosso guia Igrejas maronitas na Austrália.
Escolas e instituições
Os maronitas de Sydney investiram muito em educação, um padrão compartilhado por toda grande diáspora maronita. O St Charbel's College, em Punchbowl, escola do jardim de infância ao 12º ano fundada em 1984, é o maior. O Maronite College of the Holy Family, em Harris Park, dirigido pelas Irmãs Maronitas da Sagrada Família, atende a comunidade de Parramatta, e o St Maroun's College, em Dulwich Hill, atende o centro-oeste.
Além das escolas, a eparquia mantém casas de repouso para idosos, creches e serviços de assistência social por toda a cidade, a espinha dorsal institucional discreta de uma comunidade que planeja ficar por gerações.
Vida cultural
O oeste de Sydney é onde a cultura libanesa e maronita está mais viva na Austrália. O Festival do Dia da Independência Libanesa atrai milhares com pão saj, shawarma, quibe, tabule e música árabe ao vivo. Em festas como Corpus Christi, centenas de fiéis percorrem as ruas em procissão, e a dabke é dançada em casamentos em Harris Park e Punchbowl com o mesmo ritmo dos vilarejos de origem.
O que sustenta tudo, por baixo da comida e dos festivais, é o rito. O canto siríaco, a festa de São Maron em 9 de fevereiro, a novena a São Charbel e a antiga liturgia maronita viajaram a Sydney no coração dos primeiros chegados, na década de 1890. Continuam sendo rezados, nas mesmas palavras antigas, em toda paróquia maronita da cidade hoje.
Perguntas frequentes
Quantos maronitas vivem em Sydney?
Sydney abriga a maior comunidade maronita da Austrália. A Eparquia de São Maron de Sydney registra cerca de 160.000 católicos maronitas no país, e a maior concentração vive nos subúrbios oeste e sudoeste de Sydney. Em 1971, já havia mais de 20.000 maronitas em Sydney, e a onda da guerra civil que se seguiu fez a comunidade crescer substancialmente.
Onde fica a principal igreja maronita em Sydney?
A maior paróquia maronita de Sydney e de toda a Austrália é a Co-Catedral de Nossa Senhora do Líbano, em Harris Park, no oeste da cidade. Foi abençoada em 6 de agosto de 1978 e elevada a co-catedral em 11 de outubro de 2014. O Mosteiro de São Charbel, em Punchbowl, é outro importante centro de culto.
Qual é a catedral maronita em Sydney?
A Catedral de São Maron, em Redfern, é a catedral da Igreja Maronita em Sydney. Foi consagrada em 10 de janeiro de 1897 e é a sede da Eparquia de São Maron de Sydney. Nossa Senhora do Líbano, em Harris Park, serve como co-catedral da eparquia.
Onde vivem os maronitas em Sydney?
A comunidade maronita de Sydney se concentra nos subúrbios oeste e sudoeste. Harris Park e Parramatta formam um núcleo, e Punchbowl, Bankstown, Guildford e a área vizinha de Canterbury-Bankstown formam outro. Muitas famílias se agrupam pelo vilarejo libanês de origem, como as famílias de Hadchit em torno de Harris Park e Westmead.
Quem é o bispo maronita de Sydney?
O Bispo Antoine-Charbel Tarabay lidera a Eparquia de São Maron de Sydney. Nascido em Tannourine, no Líbano, em 1967, foi nomeado pelo Papa Francisco em 17 de abril de 2013 e empossado na Catedral de São Maron, em Redfern, em 3 de junho de 2013. É o quarto bispo maronita da Austrália.
Veja também: Maronitas na Austrália. Nossa Senhora do Líbano, Harris Park. Mosteiro de São Charbel, Punchbowl. Igrejas maronitas na Austrália. Maronitas no Líbano.