Prière pour le pardon
Le pardon va dans deux directions, et la prière porte les deux. Il y a la miséricorde dont nous avons besoin de la part de Dieu quand nous avons péché, et il y a la miséricorde qu'on nous demande d'étendre à ceux qui nous ont blessés. Les prières qui suivent couvrent les deux, avec les textes traditionnels complets. Elles sont pour celui qui est à genoux sous le poids de ce qu'il a fait, et pour celui qui cherche à relâcher une blessure qu'il n'a pas choisie.
La tradition ne prétend jamais que cela soit facile. Elle enseigne que le pardon de Dieu est donné gratuitement, et que le nôtre envers les autres est une grâce que nous devons demander, parfois bien des fois. Les deux commencent de la même manière : par la vérité, dite simplement à Dieu.
Une prière demandant le pardon de Dieu
Une prière courte et sincère pour le moment où vous savez avoir mal agi et voulez revenir.
Seigneur, j'ai péché contre toi, et je ne le cacherai pas ni ne le rendrai plus petit qu'il n'est. Je suis désolé de ce que j'ai fait et du bien que je n'ai pas fait. Aie pitié de moi. Lave ce que je ne peux pas défaire, et fais en moi un cœur nouveau. Donne-moi la grâce de me détourner de cela et de recommencer. Je me confie en ta miséricorde, plus grande que mon péché. Amen.
Remarquez que la prière ne s'arrête pas au regret. Elle demande la grâce de changer. Dans la tradition, la vraie contrition porte toujours la résolution de se détourner du péché, non le seul regret de l'avoir commis.
L'Acte de contrition
C'est la prière catholique classique du regret du péché, priée depuis des siècles et surtout au sein du sacrement de la Confession. Elle tient à la fois le regret et la résolution de changer en quelques lignes.
Mon Dieu, j'ai un très grand regret de vous avoir offensé, parce que vous êtes infiniment bon, infiniment aimable, et que le péché vous déplaît. Je prends la ferme résolution, avec le secours de votre sainte grâce, de ne plus vous offenser et de faire pénitence. Amen.
Le cœur de la prière est sa raison de regret : non pas d'abord la crainte du châtiment, mais la peine d'avoir blessé un Dieu qui est bon. C'est ce que la tradition appelle la contrition parfaite, et c'est la disposition qui ouvre l'âme à la miséricorde.
Psaume 51 — Pitié pour moi, mon Dieu
Le Miserere est le grand psaume pénitentiel, la prière du roi David après son péché, et la prière vers laquelle l'Église est revenue dans le repentir depuis trois mille ans. Personne n'a mieux dit le regret à Dieu.
Pitié pour moi, mon Dieu, dans ton amour,
selon ta grande miséricorde, efface mon péché.
Lave-moi tout entier de ma faute,
purifie-moi de mon offense.
Oui, je connais mon péché,
ma faute est toujours devant moi.
Contre toi, et toi seul, j'ai péché,
ce qui est mal à tes yeux, je l'ai fait.
Crée en moi un cœur pur, ô mon Dieu,
renouvelle et raffermis au fond de moi mon esprit.
Ne me chasse pas loin de ta face,
ne me reprends pas ton esprit saint.
Rends-moi la joie d'être sauvé ;
que l'esprit généreux me soutienne.
Le sacrifice qui plaît à Dieu, c'est un esprit brisé ;
tu ne repousses pas, ô mon Dieu, un cœur brisé et broyé.
Le psaume demande plus qu'une ardoise nette. Il demande à Dieu de créer un cœur pur, avec le même mot que la Genèse emploie pour faire le monde. Le pardon, dans ce psaume, n'est pas seulement des dettes effacées. C'est une personne rendue nouvelle.
Une prière pour pardonner à quelqu'un qui vous a blessé
C'est la moitié la plus difficile du pardon. Le Christ lie les deux dans le Notre Père : « Pardonne-nous nos offenses, comme nous pardonnons à ceux qui nous ont offensés. » Mais la tradition est honnête : pardonner une vraie blessure n'est pas un sentiment que l'on peut convoquer. C'est une grâce que l'on demande, souvent plus d'une fois.
Seigneur, tu sais ce qui m'a été fait, et tu sais que je ne peux pas le lâcher par mes propres forces. Je ne ressens pas encore le pardon, et je ne feindrai pas de le ressentir. Mais je suis disposé à vouloir le donner. Donne-moi la grâce de remettre cette personne entre tes mains, et de cesser de porter ce qui n'est pas à moi de porter. Guéris la blessure là où elle est encore ouverte. Comme tu m'as pardonné, aide-moi à pardonner. Amen.
La prière ne commande pas un sentiment. Elle offre la bonne volonté et demande le reste à Dieu. La tradition enseigne que cela suffit pour commencer, et qu'un cœur qui continue de prier pour pardonner pardonne déjà, même quand la blessure fait encore mal.
La Prière de Jésus
Quand les mots viennent à manquer, l'Église a une seule ligne qui porte tout. « Seigneur Jésus-Christ, Fils de Dieu, aie pitié de moi, pécheur. » Elle vient des Pères du désert et des moines d'Orient, priée sur le souffle jusqu'à ce qu'elle se prie d'elle-même, et elle appartient naturellement à la tradition maronite, aux racines profondes dans ce même Orient monastique.
Seigneur Jésus-Christ, Fils de Dieu,
aie pitié de moi, pécheur.
Répétez-la lentement, une fois à chaque souffle. C'est une prière complète de pardon en quelques mots : elle nomme le Seigneur, confesse le péché et demande la miséricorde, tout à la fois. Pour aller plus loin dans cette manière de prier, voyez la tradition de la Prière de Jésus dans la prière contre l'angoisse.
Une prière par l'intercession de Saint Charbel
L'ermite d'Annaya a vécu une vie de pénitence et de silence, et les pèlerins portent encore les fardeaux de leur conscience à son tombeau. La tradition maronite à laquelle il appartenait a toujours tenu la pénitence de près, traitant le regret du péché non comme une morosité mais comme la porte du retour à Dieu.
Saint Charbel, toi qui as tout quitté pour chercher Dieu dans le silence et la pénitence, intercède pour moi maintenant. Demande au Seigneur de m'accorder un vrai regret de mes péchés et la grâce d'un nouveau commencement. Là où mon cœur est dur, adoucis-le. Là où je garde une rancune, aide-moi à la déposer. Conduis-moi à la miséricorde que tu as cherchée toute ta vie, et prie pour que je ne craigne pas de rentrer à la maison. Amen.
Beaucoup prient cette prière avec la prière pour la guérison, demandant à la fois la guérison de l'âme et des vieilles blessures.
La Réconciliation dans la tradition catholique et maronite
Aux côtés de la prière personnelle, l'Église offre le sacrement de la Réconciliation, aussi appelé Confession. Là, le pénitent nomme ses péchés à voix haute devant un prêtre et entend, dans les paroles de l'absolution, qu'ils sont pardonnés. Pour beaucoup, entendre le pardon prononcé le rend réel d'une manière que la prière personnelle seule ne peut faire.
Dans l'Église maronite, cette même miséricorde se prie dans un esprit syriaque ancien de repentir, la douleur du cœur que les Pères appelaient componction. Ce n'est jamais une tristesse sans espérance. Tout l'enjeu de nommer le péché est d'en être libéré.
Pardonner aux autres, quant à lui, est généralement un chemin plutôt qu'un acte unique. Vous pourrez pardonner la même blessure bien des fois, à mesure qu'elle resurgit. Ce n'est pas un échec. C'est ainsi qu'une blessure profonde guérit, par couches, chacune remise à Dieu. Si le chagrin est mêlé à la blessure, la prière dans le deuil peut vous aider à porter les deux.
L'Écriture sur le pardon
Quand vos propres mots vous manquent, l'Écriture vous donne les promesses en lesquelles l'Église a eu confiance depuis des millénaires. Priez un verset lentement et laissez-le demeurer en vous tout au long du jour.
1 Jean 1, 9
« Si nous reconnaissons nos péchés, lui qui est fidèle et juste va jusqu'à pardonner nos péchés et nous purifier de toute injustice. »
Psaume 103, 12
« Aussi loin qu'est l'orient de l'occident, il met loin de nous nos péchés. »
Matthieu 6, 14-15
« Car si vous pardonnez aux hommes leurs fautes, votre Père céleste vous pardonnera aussi. Mais si vous ne pardonnez pas aux hommes, votre Père non plus ne pardonnera pas vos fautes. »
Colossiens 3, 13
« Supportez-vous les uns les autres, et pardonnez-vous mutuellement si vous avez des reproches à vous faire. Le Seigneur vous a pardonné : faites de même. »
Éphésiens 4, 32
« Soyez bons les uns pour les autres, ayez de la tendresse, pardonnez-vous mutuellement, comme Dieu vous a pardonné dans le Christ. »
Matthieu 18, 21-22
« Alors Pierre s'approcha de Jésus pour lui demander : "Seigneur, lorsque mon frère commettra des fautes contre moi, combien de fois dois-je lui pardonner ? Jusqu'à sept fois ?" Jésus lui répondit : "Je ne te dis pas jusqu'à sept fois, mais jusqu'à soixante-dix fois sept fois." »
Un mot sur le pardon et la sécurité
Pardonner à quelqu'un ne signifie pas prétendre que rien ne s'est passé, ni exiger de retourner dans une situation qui vous fait du mal. L'Église n'a jamais enseigné que la miséricorde signifie se remettre soi-même en danger. Vous pouvez pardonner de tout cœur et garder pourtant une sage distance. Chercher la sécurité, un conseil ou de l'aide n'est pas un manque de pardon. C'est souvent le terrain sur lequel le vrai pardon devient possible.
Questions fréquentes
Quelle est une bonne prière pour le pardon ?
Une prière courte et sincère suffit : « Seigneur, j'ai péché contre toi. Aie pitié de moi et fais en moi un cœur nouveau. » L'Église nous donne aussi l'Acte de contrition et le Psaume 51 (« Pitié pour moi, mon Dieu »). Ce qui compte n'est pas la longueur des mots, mais la vérité du regret qui les porte et la résolution de changer.
Qu'est-ce que l'Acte de contrition ?
L'Acte de contrition est la prière catholique traditionnelle du regret du péché, priée surtout dans le sacrement de la Confession. Elle commence par « Mon Dieu, j'ai un très grand regret de vous avoir offensé, parce que vous êtes infiniment bon », et se termine par une ferme résolution, « avec le secours de votre sainte grâce, de ne plus vous offenser et de faire pénitence ». Elle exprime à la fois le regret et l'intention de changer.
Quel Psaume parle du pardon ?
Le Psaume 51, le Miserere, est le grand psaume du pardon : « Pitié pour moi, mon Dieu, dans ton amour. Crée en moi un cœur pur, ô mon Dieu. » C'est la prière de repentir du roi David après son péché, et l'Église la prie en pénitence depuis trois mille ans. Le Psaume 103 (« Aussi loin qu'est l'orient de l'occident, il met loin de nous nos péchés ») est aussi prié pour la miséricorde.
Comment prier pour pardonner à quelqu'un qui m'a blessé ?
Commencez par dire à Dieu la vérité sur la blessure, sans prétendre qu'elle n'a pas eu lieu. Puis demandez, non pas de ressentir aussitôt autrement, mais la grâce de vouloir pardonner : « Seigneur, je ne peux pas y arriver seul. Donne-moi la grâce de remettre cette personne entre tes mains, comme tu m'as pardonné. » Pardonner à ceux qui nous ont blessés est généralement un chemin prié bien des fois, non un acte unique, et Dieu donne la grâce à ceux qui continuent de la demander.
Dieu pardonne-t-il tous les péchés ?
L'Église enseigne qu'il n'y a aucun péché que Dieu ne pardonne à celui qui est vraiment repentant et revient à lui. L'Écriture dit : « Si nous reconnaissons nos péchés, lui qui est fidèle et juste va jusqu'à pardonner nos péchés et nous purifier de toute injustice » (1 Jean 1, 9). Le seul péché qui ne peut être pardonné est le refus de demander, le cœur endurci qui ne veut pas se tourner vers la miséricorde toujours offerte.
Voir aussi : Prière dans le deuil. Prière contre l'angoisse. Prière pour la force. Prières catholiques du matin. Saint Charbel. Prière pour la guérison.