Neuvaine à saint Maron : la prière de 9 jours
La neuvaine à saint Maron est une prière de neuf jours adressée à l'ermite du Ve siècle dont la vie sous le ciel ouvert a donné naissance à l'Église maronite. On la prie pour la guérison du corps et de l'âme, pour les familles et pour la patrie, et dans les neuf jours qui précèdent sa fête du 9 février, lorsque les maronites du monde entier honorent leur père dans la foi le même matin.
Aucun texte traditionnel unique de neuvaine à saint Maron ne nous est parvenu comme c'est le cas pour certaines neuvaines plus anciennes. La prière proposée ici est une neuvaine inspirée de sa vie et de la tradition : neuf jours, chacun fondé sur une scène de la plus ancienne source qui le concerne, avec une brève méditation, une prière et une invocation finale.
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Quand prier la neuvaine à saint Maron
La plupart des fidèles prient cette neuvaine pendant les neuf jours qui précèdent sa fête, le 9 février, ce qui signifie commencer le 1er février. La fête de saint Maron est la principale fête de l'Église maronite et un jour férié au Liban, de sorte que conclure la neuvaine ce matin-là unit votre prière à celle de tout un peuple qui honore son père.
Mais une neuvaine n'est jamais liée à un calendrier. Si vous portez une maladie, une inquiétude pour votre famille ou le désir de prier comme vos grands-parents, alors aujourd'hui est le bon jour pour commencer.
Comment la prier
Il ne vous faut qu'un coin tranquille et neuf jours de fidélité dans les petites choses. Saint Maron lui-même priait avec encore moins : ni toit, ni murs, seulement le ciel. Chaque jour :
- Faites le signe de croix et énoncez votre intention. Dites clairement ce que vous demandez, pour vous-même ou pour quelqu'un d'autre.
- Lisez la brève méditation du jour. Laissez une scène de sa vie vous habiter un instant.
- Priez la prière du jour, puis l'invocation finale.
- Terminez par un Notre Père, un Je vous salue Marie et un Gloire au Père.
- Si vous manquez un jour, priez deux fois le lendemain. Il n'est pas nécessaire de recommencer depuis le début. Dieu voit la sincérité de votre cœur.
Après le neuvième jour, remerciez-le, quelle que soit pour l'instant la forme de la réponse. Les neuvaines s'accomplissent selon le temps de Dieu, non le nôtre.
Les neuf jours
Terminez chaque jour par cette invocation : Saint Maron, priez pour nous.
Jour 1 : Tout quitter
Vers l'an 380, un prêtre nommé Maron quitta le monde. Il laissa derrière lui les villes de Syrie, gravit une montagne dans la région de Cyrrhus, près d'Antioche, et ne redescendit jamais vivre dans le confort. Il ne partit pas parce que le monde était mauvais, mais parce qu'il désirait Dieu davantage.
Saint Maron, vous avez tout quitté pour chercher Dieu seul. Desserrez mon emprise sur les choses auxquelles je tiens trop, et donnez-moi un cœur qui désire Dieu plus que le confort. Obtenez-moi la grâce que je demande dans cette neuvaine. Amen.
Saint Maron, priez pour nous.
Jour 2 : Un temple rendu neuf
La montagne que choisit Maron était un ancien lieu sacré païen, où se dressait encore un vieux temple. Il ne le détruisit pas. Il le consacra au vrai Dieu et en fit son église, transformant un lieu d'idoles en maison de prière. La grâce ne démolit pas toujours. Souvent, elle transforme.
Saint Maron, vous avez fait d'un temple païen une église. Prenez ce qui est brisé et mal employé dans ma vie et consacrez-le, afin que même mes échecs deviennent des lieux où Dieu est adoré. Faites de mon cœur une maison de prière. Amen.
Saint Maron, priez pour nous.
Jour 3 : La vie sous le ciel ouvert
Maron vivait à l'air libre, sans toit, à travers les étés syriens et les hivers glacials de la montagne. Il gardait une petite tente de peaux de chèvre mais s'en servait rarement. Théodoret, l'évêque qui a rédigé son récit, dit qu'il accueillait cette exposition librement, laissant le climat lui-même apprendre à son âme à ne dépendre que de Dieu.
Saint Maron, ermite du ciel ouvert, vous vous êtes tenu sans abri devant Dieu sans craindre. Apprenez-moi à faire confiance au Père en toute saison, dans la chaleur et le froid, dans l'abondance et dans la perte. Mettez à l'abri sous vos prières ce que je ne peux pas abriter moi-même. Amen.
Saint Maron, priez pour nous.
Jour 4 : Une vie cachée de prière
Nuits de veille, longs jeûnes, prière incessante : telle était toute l'occupation de Maron, cachée à tout regard sauf celui de Dieu. Théodoret dit qu'il ne se contentait pas des travaux ordinaires des ascètes mais en ajoutait sans cesse de nouveaux, amassant les trésors de la sagesse comme d'autres amassent de l'or. Nul ne devient père de nations sans d'abord être seul avec Dieu.
Saint Maron, homme de veille et de jeûne, apprenez-moi à prier quand personne ne me voit et à persévérer quand personne n'applaudit. Donnez-moi la faim de la vie cachée avec Dieu, où commence toute œuvre véritable. Amen.
Saint Maron, priez pour nous.
Jour 5 : La guérison du corps
Dieu honora ouvertement les travaux cachés de Maron. Les malades commencèrent à gravir sa montagne, et Théodoret rapporte que les fièvres cessaient, que les démons s'enfuyaient et que les souffrants rentraient chez eux guéris, une seule prière guérissant de nombreuses infirmités. Les foules continuaient de venir, de toutes parts, car la nouvelle se répandait que le Dieu de l'ermite était réel.
Saint Maron, guérisseur des malades, je vous confie la maladie qui pèse sur moi et sur ceux que j'aime. Priez pour nous comme vous priiez pour les foules sur votre montagne, et demandez au Seigneur la guérison, dans le corps si telle est sa volonté, et toujours au fond de l'âme. Amen.
Saint Maron, priez pour nous.
Jour 6 : La guérison de l'âme
Théodoret écrit quelque chose de frappant : Maron ne guérissait pas seulement les infirmités du corps mais appliquait aussi un traitement adapté aux âmes, guérissant la cupidité de l'un et la colère de l'autre, enseignant la maîtrise de soi et corrigeant la paresse. Il était médecin des cœurs. Il soignait les blessures que nul autre ne voyait.
Saint Maron, médecin des âmes, vous voyez les blessures que je cache : la colère, la cupidité, la paresse, la peur. Soignez-les de votre remède doux. Demandez au Seigneur de guérir en moi ce que j'ai cessé même d'essayer de guérir. Amen.
Saint Maron, priez pour nous.
Jour 7 : L'ami des saints
Depuis son exil, vers l'an 405, saint Jean Chrysostome, le plus grand prédicateur de son temps, écrivit à l'ermite de la montagne : à Maron, prêtre et moine, lui demandant de ses nouvelles et le suppliant de prier pour lui. Un saint s'appuyait sur les prières d'un autre. Aucun de nous, si saint soit-il, ne prie seul.
Saint Maron, ami de saint Jean Chrysostome, vous avez porté devant Dieu les fardeaux des autres. Portez les miens. Unissez-moi à la grande amitié des saints, et apprenez-moi à prier pour autrui avec autant de fidélité que je demande aux autres de prier pour moi. Amen.
Saint Maron, priez pour nous.
Jour 8 : Les disciples
Maron ne fonda jamais d'institution, pourtant des hommes et des femmes quittèrent tout pour apprendre sa manière de vivre. Théodoret dit qu'il planta pour Dieu le jardin qui fleurit dans la région de Cyrrhus : des ermites et des moines formés par son exemple, qui remplirent les montagnes de prière. La sainteté d'un seul homme, librement donnée, devint tout un mouvement.
Saint Maron, père des moines et des ermites, laissez quelque chose de votre esprit prendre racine en moi. Rendez ma foi communicative dans ma propre maison, discrètement, comme la vôtre le fut sur la montagne. Bénissez tous ceux qui apprennent à prier, et donnez à l'Église des cœurs nouveaux embrasés. Amen.
Saint Maron, priez pour nous.
Jour 9 : Le mouvement qui devint une Église
Maron mourut vers l'an 410, après une courte maladie, et les villages voisins faillirent en venir aux mains pour l'honneur de garder son corps. Ses disciples bâtirent sur l'Oronte un monastère qui porta son nom, et de cette communauté naquit un peuple : l'Église maronite, qui porta son nom dans les montagnes du Liban et à travers le monde. L'ermite qui ne possédait rien laissa un héritage qui n'a pas cessé de porter du fruit depuis seize siècles.
Saint Maron, père de l'Église maronite, votre mort a planté une Église qui porte encore du fruit. Gardez vos enfants fidèles là où ils sont dispersés, protégez le Liban et toutes les familles loin de chez elles, et présentez une dernière fois mon intention au Seigneur. Obtenez-moi la grâce que j'ai demandée ces neuf jours, si elle est pour le bien de mon âme. Amen.
Saint Maron, priez pour nous.
Qui est saint Maron
Saint Maron fut prêtre et ermite dans la région de Cyrrhus, près d'Antioche en Syrie, et mourut vers l'an 410. Presque tout ce que nous savons de lui provient d'un seul chapitre de l'Histoire religieuse de Théodoret, évêque de Cyrrhus, rédigée une trentaine d'années après sa mort, et d'une lettre que saint Jean Chrysostome lui adressa depuis son exil. C'est un témoignage bref pour un si grand héritage : un homme qui vécut sous le ciel ouvert, guérit les corps et les âmes, et forma les disciples qui portèrent sa voie jusque dans les montagnes du Liban.
Après sa mort, ses disciples bâtirent le grand monastère de Saint-Maron sur l'Oronte, et la communauté rassemblée autour de son nom devint l'Église maronite, la seule Église catholique orientale portant le nom d'un ermite. Sa fête du 9 février est un jour férié au Liban. Vous pouvez lire son histoire complète dans notre biographie de saint Maron, et découvrir les saints qu'a produits sa tradition, de saint Charbel à Rafqa et Hardini, parmi les saints maronites.
Questions fréquentes
Comment prier la neuvaine à saint Maron ?
On prie la neuvaine à saint Maron pendant neuf jours consécutifs. Chaque jour, faites le signe de croix, énoncez votre intention, lisez la brève méditation du jour, priez la prière du jour et terminez par l'invocation, puis un Notre Père, un Je vous salue Marie et un Gloire au Père. Si vous manquez un jour, priez deux fois le lendemain plutôt que de recommencer.
Quand est la fête de saint Maron ?
La fête de saint Maron est le 9 février. C'est la principale fête de l'Église maronite et un jour férié au Liban. Pour terminer la neuvaine le jour de sa fête, commencez le 1er février. Vous pouvez aussi prier la neuvaine à tout moment de l'année, chaque fois qu'un besoin se présente.
Existe-t-il un PDF de la neuvaine à saint Maron ?
Oui. Vous pouvez télécharger gratuitement la neuvaine complète à saint Maron en PDF à imprimer à l'adresse charbel.app/downloads/saint-maron-novena.pdf. Elle contient les neuf jours avec la méditation, la prière et l'invocation finale de chaque jour, mis en page pour une impression à domicile.
Pour quoi prie-t-on saint Maron ?
On invoque saint Maron pour la guérison du corps et de l'âme, car son biographe Théodoret rapporte qu'il guérissait les maladies et soignait aussi les blessures cachées du cœur, telles que la colère et la cupidité. Les maronites le prient également comme père de leur Église, demandant son intercession pour leurs familles, leur patrie et la grâce de garder la foi qu'il a transmise.
Saint Maron était-il libanais ?
Non. Saint Maron vécut et mourut dans la région de Cyrrhus, près d'Antioche, dans ce qui est aujourd'hui la Syrie, et rien n'indique qu'il ait jamais mis les pieds au Liban. Ses disciples portèrent sa manière de vivre vers les montagnes libanaises, et la communauté née de leur action devint l'Église maronite. C'est pourquoi le Liban honore comme père spirituel un ermite qui ne vit jamais ses cèdres.
Voir aussi : Saint Maron, l'ermite qui fut le père d'une Église. Neuvaine à saint Charbel. Neuvaine à sainte Rafqa. Neuvaine à saint Hardini. Le monastère de Saint-Maron. Les saints maronites.