مسيحيو الشرق الأوسط
المسيحية وُلدت بالشرق الأوسط. أوّل أتباع يسوع بشّروا بأورشليم وأنطاكيا والإسكندرية وقرى بلاد الشام الناطقة بالآرامية. كلمة "مسيحي" استعملت لأوّل مرة بأنطاكيا، على ساحل ما يُعرف اليوم بجنوب تركيا. بعد ألفَي سنة، أحفاد هيدي الجماعات المسيحية الأولى لساتهم عايشين بالمنطقة، ويتعبّدوا بكنائس ليتورجياتها ولغاتها وتقاليدها بترجع لأول قرون الإيمان.
بالنسبة لكتار من الغربيين، مسيحية الشرق الأوسط عالم غير مألوف. عدد الكنائس المميّزة واللغات والمصطلحات التاريخية بيقدر يكون مربك: ماروني، قبطي، سرياني، أرمني، كلداني، ملكي، آشوري. كل وحدة إلها ليتورجيا، وقديسينها، ومسارها الخاص عبر القرون. اللي بيوحّدهم هوّي الأصل المشترك بالعصر الرسولي والحضور المستمر بالأراضي اللي كُتب فيها الكتاب المقدس.
هالدليل بيقدّم مقدّمة واضحة عن مسيحيي الشرق الأوسط: مين هنّي، لأيّ كنائس بينتموا، وين عايشين اليوم، وليش قصّتهن مهمّة لأيّ حدا مهتمّ بتاريخ المسيحية.
الأصول: من أورشليم لأنطاكيا
أوّل جماعة مسيحية تجمّعت بأورشليم بعد قيامة يسوع. أوائل التلاميذ كانوا أتباع يهود ضلّوا يصلّوا بالهيكل، وبنفس الوقت يكسروا الخبز ببيوتهم. خلال جيل واحد، الجماعات المسيحية انتشرت على طرق التجارة لحدّ أنطاكيا، عاصمة سوريا وتالت أكبر مدينة بالإمبراطورية الرومانية. سفر أعمال الرسل بيروي إنه "بأنطاكيا دُعي التلاميذ مسيحيين أوّل مرة" (أعمال 11:26).
أنطاكيا صارت وحدة من الكراسي البطريركية الخمسة الكبرى بالمسيحية الأولى، مع أورشليم والإسكندرية والقسطنطينية وروما. من أنطاكيا، الإيمان انتشر شمالاً ع آسيا الصغرى، شرقاً ع بلاد ما بين النهرين وفارس، وجنوباً ع بلاد العرب. الإسكندرية بمصر صارت مركز كبير تاني، وضمّت مدرسة تعليم مسيحي أنتجت لاهوتيين متل أوريجانوس وأثناسيوس وكيرلس.
بحلول القرن الرابع، صارت المسيحية دين الإمبراطورية الرومانية. بالشرق الأوسط، ظهرت الرهبنة كحركة مميّزة. الحبساء انسحبوا لصحارى مصر وفلسطين وسوريا ليعيشوا حياة صلاة وتقشّف. شخصيات متل أنطونيوس المصري، باخوميوس، أفرام السرياني، ومارون — حبيس وادي العاصي — شكّلوا المشهد الروحي لللي رح تصير الكنائس الشرقية.
الانقسامات اللاهوتية بالقرن الخامس
لنفهم تنوّع الكنائس الشرقية اليوم، لازم نعرف عن مجمعَين تسبّبوا بانقسامات دائمة: مجمع أفسس (431) ومجمع خلقيدونية (451). هيدول المجامع ناقشوا كيف الطبيعة الإلهية والبشرية للمسيح مرتبطة ببعضها. الصياغات الدقيقة كانت تقنية، بس النتائج شكّلت خارطة مسيحية الشرق الأوسط لألف وخمس مية سنة بعدها.
بعد أفسس، كنيسة المشرق (وأحياناً بتسمّى الكنيسة الآشورية) انفصلت، رافضةً إدانة المجمع لنسطوريوس. هالكنيسة، ومقرّها بلاد ما بين النهرين وفارس، بعدين رح تبعت مبشّرين لحدّ الهند والصين.
بعد خلقيدونية، صار انقسام أكبر. الكنائس الأرثوذكسية المشرقية — القبطية، السريانية الأرثوذكسية، الأرمنية الرسولية، والإثيوبية — رفضت التعريف الخلقيدوني وراحت بطريقها. الكنائس اللي قبلت خلقيدونية صارت اللي منسمّيها اليوم الأرثوذكس الشرقيين (التقليد البيزنطي)، وبعدين، بعد انشقاق 1054، الكنيسة الكاثوليكية الرومانية بالغرب.
بالألفية التانية، كذا كنيسة شرقية دخلت بشركة مع روما مع محافظتها على ليتورجياتها ولغاتها وتقاليدها القانونية. هيدي هيي الكنائس الكاثوليكية الشرقية: المارونية، الملكية، الكلدانية، الأرمنية الكاثوليكية، السريانية الكاثوليكية، والقبطية الكاثوليكية. الكنيسة المارونية مميّزة إنها ما قطعت الشركة رسمياً مع روما أبداً، ادّعاء فريد بين الكنائس الشرقية.
الكنائس المسيحية الكبرى بالشرق الأوسط
الكنيسة المارونية الكاثوليكية
الكنيسة المارونية بترجع جذورها للحبيس مار مارون بالقرن الرابع وتلاميذه بوادي العاصي. مؤمنيها استقرّوا بجبال لبنان، حيث طوّروا ثقافة رهبانية مميّزة. الليتورجيا المارونية بتنحتفل بالسريانية والعربية، وبشكل متزايد بلغات الانتشار الوطنية. الكنيسة المارونية بشركة كاملة مع روما من القرن التاني عشر على الأقل، وبتعتبر هالشركة ما انقطعت.
اليوم، مقرّ الكنيسة المارونية ببكركي بلبنان، وبيقودها بطريرك. لبنان بيضمّ حوالي 1.5 مليون ماروني، بس الانتشار العالمي أكبر بكتير — يمكن 10 مليون أو أكتر — عايشين حول العالم، خصوصاً بأمريكا، البرازيل، فرنسا، أستراليا، كندا، الأرجنتين، وغرب أفريقيا.
الكنيسة القبطية الأرثوذكسية
الكنيسة القبطية الأرثوذكسية هيي أكبر جماعة مسيحية بالشرق الأوسط، وفيها حوالي 10 مليون مؤمن بمصر. بترجع جذورها للقديس مرقس البشير، اللي تقليدياً بيعتبروه مؤسّس كنيسة الإسكندرية. الليتورجيا القبطية بتنحتفل بالقبطية، وهيي سليلة مباشرة للغة المصرية القديمة، بالإضافة للعربية. الأقباط أنتجوا بعض من أوائل قديسي الرهبنة بالمسيحية، منهم أنطونيوس وباخوميوس.
الكنيسة القبطية الكاثوليكية، بشركة مع روما، أصغر بكتير، ومقرّها بشكل رئيسي بمصر.
كنيسة الروم الأرثوذكس لأنطاكيا
بطريركية الروم الأرثوذكس لأنطاكيا، ومقرّها بدمشق، بتمثّل التقليد البيزنطي الأرثوذكسي بالعالم العربي. رغم اسم "الروم"، ليتورجياها اليوم بتنحتفل بالعربية بشكل رئيسي، ومعظم مؤمنيها مسيحيون عرب من سوريا ولبنان والأردن وفلسطين. لساتها وحدة من أكبر الجماعات المسيحية ببلاد الشام.
الكنيسة الملكية اليونانية الكاثوليكية
الكنيسة الملكية الكاثوليكية بتشارك التقليد الليتورجي البيزنطي مع كنيسة الروم الأرثوذكس، بس دخلت بشركة مع روما بالقرن التامن عشر. مؤمنيها متمركزين بسوريا ولبنان والأردن وفلسطين وبلاد انتشارهم. مقرّ البطريرك الملكي بدمشق.
الكنائس السريانية
الكنيسة السريانية الأرثوذكسية (بتنسمّى كمان السريانية الأرثوذكسية أو اليعقوبية) والكنيسة السريانية الكاثوليكية، الاتنتين بيحافظوا ع الاستعمال الليتورجي للسريانية، لهجة الآرامية اللي كانت محكية بمدينة الرها القديمة. ليتورجياهم، الطقس السرياني الغربي، هيي نفسها اللي بتستعملها الكنيسة المارونية. المؤمنون موجودين بسوريا ولبنان والعراق وتركيا والانتشار العالمي.
الكنيسة الأرمنية الرسولية
الكنيسة الأرمنية الرسولية بترجع لتأسيسها بالقرن الأول ولعمل الرسولَين تدّاوس وبرثلماوس التبشيري. أرمينيا كانت أوّل دولة اعتمدت المسيحية كديانة رسمية، سنة 301 م. الكنيسة الأرمنية إلها لغتها الليتورجية الخاصة (الأرمنية الكلاسيكية) وطقسها الخاص. جاليات أرمنية مسيحية كبيرة عايشة بلبنان وسوريا وبالانتشار حول العالم، ومقرّ الكنيسة الأرمنية الكاثوليكية ببزمّار بلبنان.
الكنيسة الكلدانية الكاثوليكية وكنيسة المشرق الآشورية
الكنيسة الكلدانية الكاثوليكية، بشركة مع روما، وكنيسة المشرق الآشورية، الاتنين ورثة كنيسة المشرق القديمة، اللي ازدهرت ببلاد ما بين النهرين وفارس. بيستعملوا التقليد الليتورجي السرياني الشرقي وبيحتفلوا بليتورجيا أدّاي وماري، وحدة من أقدم الصلوات الإفخارستية المستعملة بشكل متواصل. تاريخياً متمركزين بالعراق، وجالياتهم تأثّرت بشكل شديد من حروب واضطرابات العقدَين الفائتين.
مسيحيو الشرق الأوسط اليوم
مسيحيو الشرق الأوسط اليوم عايشين بمنطقة تحوّلت بسبب النزاعات والهجرة والتغيّرات الاجتماعية. بأوائل القرن العشرين، المسيحيون كانوا يشكّلوا حوالي 20% من إجمالي سكان الشرق الأوسط. اليوم الرقم أقرب لـ 4%، وبكذا بلد الجماعة تراجعت بشكل درامي.
مصر: بتضم أكبر عدد مسيحيين بالمنطقة — حوالي 10 مليون، معظمهم أقباط أرثوذكس. رغم الصعوبات المتقطّعة، الجماعة لساتها متجذّرة بعمق ونشيطة ثقافياً.
لبنان: المسيحيون بيشكّلوا حوالي تلت السكان، أعلى نسبة بالشرق الأوسط. البلد فريد إنّ نظامه السياسي بيحتفظ برئاسة الجمهورية لمسيحي ماروني. لبنان فيه أغلبية مارونية بين المسيحيين، مع جاليات كبيرة روم أرثوذكس وروم كاثوليك وأرمن.
سوريا: قبل الحرب الأهلية اللي بلّشت سنة 2011، كان عدد المسيحيين حوالي 1.5 مليون، حوالي 10% من السكان. كتار هاجروا من وقتها. الجماعة المتبقية بتشمل روم أرثوذكس وروم كاثوليك وسريان وأرمن وموارنة.
العراق: العراق كان فيه حوالي 1.5 مليون مسيحي سنة 2003. بعد عقدَين من الحروب وصعود وسقوط داعش، الجماعة تُقدَّر بأقل من 250 ألف بكتير، ومعظم اللي بقيوا متمركزين بسهل نينوى وكردستان.
الأردن، فلسطين، إسرائيل: التلاتة إلهن جماعات مسيحية قديمة. المسيحيون الأردنيون عددهم حوالي 250 ألف، ويشملوا روم أرثوذكس وملكيين ولاتين. المسيحيون الفلسطينيون عايشين بشكل رئيسي ببيت لحم والقدس ومنطقة الجليل. عددهم الإجمالي بالأراضي المقدسة تراجع لحدّ أقل من 200 ألف.
تركيا: اللي كانت وقت من الأوقات ملجأ لجالية مسيحية يونانية وأرمنية كبيرة، اليوم تركيا فيها حوالي 150 ألف مسيحي بس، معظمهم متمركزين بإسطنبول وجنوب شرق تركيا. البطريركية المسكونية للقسطنطينية لساتها بإسطنبول.
ليش مسيحية الشرق الأوسط مهمّة
الجماعات المسيحية بالشرق الأوسط هيي روابط حيّة بأوائل قرون الإيمان. بتحفظ لغات — الآرامية، السريانية، القبطية، الأرمنية — كانت وقت من الأوقات لغات أول المسيحيين. بتحتفل بليتورجيات صلواتها الأساسية كُتبت قبل قانون الإيمان النيقاوي. بتكرّم قديسين وحبساء ورهبان حياتهم شكّلت روحانية الكنيسة الجامعة.
للكاثوليك والأرثوذكس والبروتستانت على السواء، مسيحيو الشرق الأوسط مش فضول تاريخي. هنّي الشهادة المستمرة لشكل من المسيحية أقدم من الانقسام بين الشرق والغرب، أقدم من كتير من الجدالات اللاهوتية بالغرب، وأقرب جغرافياً ولغوياً لعالم العهد الجديد من أيّ جماعة مسيحية بمكان تاني.
وضعهم هش. الهجرة والحرب والصعوبات الاقتصادية خفّضت أعدادهم بمعظم المنطقة. بس مسيحية الشرق الأوسط إلها كمان انتشار واسع ومتنامي — من ديترويت لسان باولو، من سيدني لباريس — عم يحمل تقاليد الكنائس الشرقية لأجيال جديدة ببلاد جديدة. التراث الماروني، المسيحية الشرقية، وصلوات آباء الصحراء عم يستمرّوا بتشكيل الحياة المسيحية حول العالم.
الأسئلة الأكثر تكراراً
مين هنّي مسيحيو الشرق الأوسط؟
مسيحيو الشرق الأوسط هنّي الجماعات المسيحية الأصلية بالمنطقة اللي وُلدت فيها المسيحية. منهم الموارنة، الأقباط، السريان، الأرمن، الآشوريون، الكلدان، الروم الأرثوذكس، الروم الكاثوليك (الملكيون)، الأرمن الكاثوليك، وغيرهم. معظمهم بينتموا لكنائس شرقية تقاليدها الليتورجية ولغاتها بترجع لأوائل قرون الإيمان. هنّي جزء من الكنيسة الكاثوليكية، أو الكنائس الأرثوذكسية الشرقية، أو الكنائس الأرثوذكسية المشرقية، أو كنيسة المشرق الآشورية.
شو كانت اللغة اللي حكاها يسوع؟
يسوع حكى الآرامية، لغة سامية قريبة كتير من العبرية. الآرامية كانت اللغة اليومية بيهودا والجليل وبلاد الشام الأوسع بالقرن الأول. السريانية، اللغة الليتورجية لكذا كنيسة شرق أوسطية (المارونية، السريانية الأرثوذكسية، السريانية الكاثوليكية، الآشورية، الكلدانية)، هيي لهجة متأخّرة من الآرامية وبتحفظ كتير من الكلمات والعبارات اللي يسوع نفسه كان بيستعملها.
شو هيي أقدم كنيسة مسيحية بالعالم؟
كنائس الشرق الأوسط كلّها بترجع جذورها للعصر الرسولي، وهيدا اللي بيخلّيها أقدم الجماعات المسيحية المستمرّة بالعالم. كنيسة أنطاكيا (سوريا) هيي المكان اللي فيه سُمّي التلاميذ مسيحيين لأوّل مرة، ونتج عنها التقاليد السريانية والمارونية والملكية. كنيسة الإسكندرية أسّسها القديس مرقس. الكنيسة الأرمنية الرسولية بترجع لتأسيسها بالقرن الأول عبر الرسولَين تدّاوس وبرثلماوس.
أي بلد فيه أكتر مسيحيين بالشرق الأوسط؟
مصر إلها أكبر عدد مسيحيين بالأرقام المطلقة، حوالي 10 مليون، معظمهم أقباط أرثوذكس. لبنان فيه أعلى نسبة مسيحيين مقارنةً بإجمالي السكان، والمسيحيون بيشكّلوا حوالي تلت البلد. العراق وسوريا والأردن وفلسطين وإسرائيل كمان فيهم جماعات مسيحية أصلية مهمة، رغم إنّ عدد منها تراجع بسبب النزاعات والهجرة.
مسيحيو الشرق الأوسط كاثوليك ولّا أرثوذكس؟
الاتنين. المنطقة بتشمل كنائس أرثوذكسية مشرقية (قبطية، سريانية أرثوذكسية، أرمنية رسولية)، كنائس أرثوذكسية شرقية (الروم الأرثوذكس لأنطاكيا وأورشليم والإسكندرية)، كنائس كاثوليكية شرقية بشركة مع روما (مارونية، ملكية، كلدانية، أرمنية كاثوليكية، سريانية كاثوليكية، قبطية كاثوليكية)، وكنيسة المشرق الآشورية. الكاثوليك اللاتينيون (الرومان) وجاليات بروتستانتية مختلفة كمان إلهم حضور تاريخي، خصوصاً بالقدس وبيروت.
هل لسا مسيحيو الشرق الأوسط عم يحكوا الآرامية؟
عدد صغير لسا يحكي لهجات حديثة من الآرامية (الآرامية الجديدة) بالحياة اليومية، خصوصاً بكم قرية بسوريا متل معلولا، بين الجاليات الآشورية بالعراق وسهل نينوى، وبجاليات الانتشار. بشكل أوسع، الآرامية بشكلها الليتورجي — السريانية — لساتها لغة العبادة للكنائس المارونية والسريانية الأرثوذكسية والسريانية الكاثوليكية والآشورية والكلدانية. الأقباط كمان بيستعملوا القبطية، سليلة مباشرة للغة المصرية القديمة، بليتورجياهم.
شوف كمان: المسيحية الشرقية. التراث الماروني. مار شربل. مار مارون. وادي قاديشا.