Prière pour la famille
Quand une famille est éprouvée, priez d'abord et parlez ensuite. La plus ancienne sagesse de l'Église enseigne que le foyer est le premier lieu où l'on rencontre Dieu, et le premier lieu pour lequel on Le combat. Voici un ensemble de prières pour les moments où une famille en a besoin : pour un mariage devenu silencieux, pour un enfant qui s'égare, pour des parents qui voient leurs grands enfants partir dans un autre pays, pour la paix autour d'une table qui a cessé de parler.
Une courte prière pour commencer
Avant les prières plus longues, en voici une brève. Priez-la au début d'une journée difficile, ou après une conversation difficile, ou debout à la porte de la chambre où quelqu'un que vous aimez dort.
Seigneur Jésus, vous êtes né dans une famille. Vous savez ce que ressent un foyer quand il est fatigué, quand il est anxieux, quand il fait de son mieux. Bénissez ma famille ce soir. Gardez-nous doux les uns envers les autres. Protégez ceux qui sont sous ce toit et ceux qui sont loin. Ramenez-nous à vous, et les uns aux autres. Amen.
Une courte prière n'est pas une petite prière. C'est souvent la seule qu'un parent occupé peut prier, et Dieu la reçoit aussi pleinement que toute autre.
La bénédiction familiale maronite
L'Église maronite, dont la langue liturgique est le syriaque, un dialecte de l'araméen proche de la langue que parlait Jésus, a conservé une tradition de bénédiction du foyer qui remonte aux premiers moines syriens. Dans de nombreux foyers maronites, particulièrement dans les villages du Mont-Liban et dans les familles anciennes de la diaspora — notamment à Marseille, à Paris et à Lyon — le parent ou le grand-parent traçait le signe de la croix sur le front de chaque enfant au seuil de la porte avant l'école, avant un voyage, et au coucher.
La bénédiction est simple. Elle invoque la Trinité, Notre-Dame du Liban, et les saints de la tradition maronite pour garder la famille en paix. Voici la forme traditionnelle en français, telle qu'elle est communément priée aujourd'hui.
Au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit, un seul Dieu. Que le Seigneur vous bénisse et vous garde. Que sa face brille sur cette maison. Que les prières de la Vierge Marie, Notre-Dame du Liban, vous couvrent. Que Saint Maron, Saint Charbel, Sainte Rafqa, et tous les saints de nos pères veillent sur cette porte et sur tous ceux qui la franchissent. Amen.
En syriaque, la ligne d'ouverture commence traditionnellement B'shem Abo, w'Bro, w'Ruho d'Qudsho, « Au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit. » Différents villages et monastères conservent des formes légèrement différentes de la bénédiction complète, et ce qui est offert ici est un rendu français courant plutôt qu'un texte liturgique fixé. Priez-la lentement. Dans certains foyers, le parent termine en embrassant chaque enfant sur le front là où la croix a été tracée.
Prières pour des épreuves familiales particulières
Les courtes prières qui suivent sont pour les tensions particulières que portent les familles. Choisissez celle qui convient à votre soirée, et priez-la plus d'une fois si vous en avez besoin.
Pour un mariage éprouvé
Seigneur, vous nous avez unis à l'autel et vous n'avez pas quitté nos côtés, même dans les saisons où nous nous sommes sentis seuls. Là où nous nous sommes endurcis, adoucissez-nous. Là où nous sommes devenus silencieux, donnez-nous des paroles qui guérissent. Renouvelez le vœu que nous avons fait, et rappelez-nous pourquoi nous l'avons fait. Par l'intercession de Notre-Dame, mère de toute famille, nous vous prions. Amen.
Pour un enfant qui s'est éloigné de la foi
Père, vous connaissez mon enfant depuis plus longtemps que moi. Vous le connaissiez avant moi, et vous ne le perdrez pas. Ramenez-le par le chemin que vous seul pouvez voir. Donnez-moi la patience de Sainte Monique, la confiance du père qui attendait à l'horizon, et le silence qui laisse votre grâce faire son œuvre. Amen.
Pour une famille séparée par la distance ou l'émigration
Seigneur de tous les chemins et de toutes les mers, gardez notre famille proche dans la prière même quand les kilomètres sont longs. Bénissez ceux qui sont partis à l'étranger pour le travail, pour les études, pour une vie nouvelle. Bénissez ceux qui sont restés. Qu'aucune distance ne soit plus grande que l'amour que vous avez tissé entre nous. Ramenez-nous autour d'une même table, en cette vie ou dans l'autre. Amen.
Pour une famille frappée par la maladie
Jésus miséricordieux, vous avez touché les malades de votre propre main. Touchez notre famille maintenant. Fortifiez celui qui est malade, soutenez ceux qui veillent sur lui, et donnez aux médecins et aux infirmiers des mains sûres. Par les prières de Saint Charbel, qui en a guéri tant d'autres, restaurez ce qui peut l'être et donnez la paix là où la guérison est lente. Amen.
Pour la paix à la table du dîner
Seigneur, bénissez cette table et tous ceux qui l'entourent. Apaisez les disputes que nous avons apportées avec nous. Relâchez les mots que nous n'avons pas besoin de dire. Que ce repas soit un petit retour à la paix de votre foyer de Nazareth, et que nous nous en levions plus doux que nous ne nous sommes assis. Amen.
Ces prières sont faites pour être priées simplement, non pas récitées. Si les mots vous aident, utilisez-les. Si vos propres mots viennent, priez-les à la place. Ce qui compte, c'est que la famille soit nommée, et que Dieu soit prié. Pour la blessure plus profonde de la perte d'un membre de la famille, voir les prières pour le deuil. Pour un foyer alourdi par la peur, voir les prières pour l'anxiété.
Comment Saint Charbel intercède pour les familles
Il est facile de penser à Saint Charbel Makhlouf comme à une figure solitaire, vingt-trois années de silence dans un ermitage au-dessus d'Annaya. Il l'était. Mais il venait d'une famille, et il n'a jamais cessé d'appartenir à l'une d'elles. Sa mère, Brigitta, l'a élevé dans le petit village de Bekaa Kafra après la mort précoce de son père. Quand Youssef, le garçon qui allait devenir Charbel, quitta la maison à vingt-trois ans pour entrer au monastère, elle pleura et le laissa partir. La tradition maronite se souvient de son fiat, de son oui, comme d'une part de sa sainteté.
Son frère, Beshara, devint plus tard moine au même monastère de Saint-Maron d'Annaya, et finalement son supérieur. Deux frères sous les vœux, l'un abbé dans la communauté, l'autre ermite seul sur la colline au-dessus. La famille est restée dans l'orbite l'un de l'autre même dans le silence. Quand les gens aujourd'hui demandent à Saint Charbel de prier pour leurs familles, ils s'adressent à un saint qui a compris ce que coûte à un foyer l'appel d'une seule personne. Les pèlerins d'Annaya rapportent souvent que les prières pour un membre de la famille, particulièrement pour un fils qui s'égare ou pour un parent malade, sont les prières le plus souvent exaucées à son tombeau. Une courte intercession est proposée ci-dessous, et une dévotion plus longue est offerte dans la Neuvaine à Saint Charbel.
Saint Charbel, ermite d'Annaya, vous avez aimé votre mère et votre frère, et vous n'avez pas cessé de les aimer en entrant dans le silence de Dieu. Veillez sur ma famille maintenant. Ramenez ceux qui se sont égarés. Guérissez ceux qui sont malades. Gardez ceux qui sont loin. Priez pour nous auprès du Seigneur que vous avez servi, et tenez-nous dans la paix qui remplissait votre ermitage. Amen.
Comment bâtir un rythme de prière familiale
La prière en famille se maintient plus facilement quand elle a un rythme. Pas une règle, un rythme : quelques petits repères dans la semaine que tout le monde sait devoir arriver. Voici des pratiques tirées de la tradition maronite du foyer et de la vie catholique plus large. Adoptez-en une, pas toutes. Une seule pratique constante vaut plus que cinq qui s'effondrent en un mois.
Une bénédiction partagée avant les repas
Le repère le plus ancien et le plus simple. Avant le repas, une personne prie une courte bénédiction pendant que tout le monde se signe. Dans de nombreux foyers chrétiens libanais, la bénédiction est suivie d'une petite phrase en arabe, sahtein, qui signifie « double santé », dite avant la première bouchée. La bénédiction prend dix secondes. Son effet sur le repas qui suit est difficile à surestimer.
La prière du soir avec les enfants
Au coucher, un parent trace le signe de la croix sur le front de chaque enfant et prie une courte bénédiction. Une forme courante : « Les anges de Dieu autour de toi, les saints de Dieu au-dessus de toi, le Christ lui-même à côté de toi. Dors en paix. » Les enfants s'en souviennent jusqu'à l'âge adulte, souvent plus longtemps qu'ils ne se souviennent d'aucune homélie.
Un chapelet en famille une fois par semaine
Une dizaine, pas cinq, si c'est ce que votre famille peut porter. Le dimanche soir convient bien. Allumez une bougie. Prenez tour à tour la conduite. L'Église maronite prie le Rosaire sous une forme légèrement différente du rite romain, mais la trame est la même : Notre-Dame est priée de garder la famille proche de son Fils.
Prier les noms à voix haute
Une fois par semaine, nommez à voix haute chaque membre de la famille dans la prière. Incluez ceux qui vivent loin, ceux qui sont morts, ceux qui sont difficiles à aimer. L'acte de prononcer un nom en présence de Dieu est lui-même une forme de bénédiction.
La bénédiction au seuil
Une vieille pratique chrétienne libanaise. Quand quelqu'un de la famille quitte la maison pour un voyage, pour le travail ou pour l'école, le parent trace le signe de la croix sur son front à la porte. C'est un rituel de deux secondes qui porte mille ans de mémoire. Il dit, tranquillement, que personne dans cette famille ne sort dans le monde sans être accompagné.
Pour un sens plus complet de la tradition d'où viennent ces pratiques, voir la présentation de la tradition maronite, l'Église dont la liturgie porte encore l'araméen des premiers chrétiens et dont la piété familiale a maintenu les familles unies à travers quatorze siècles d'exil, d'invasion et de diaspora.
Questions fréquentes
Quelle est la prière catholique pour la protection de la famille ?
La prière catholique traditionnelle pour la protection de la famille demande à la Sainte Famille de Jésus, Marie et Joseph de garder le foyer. Une forme courante est : « Jésus, Marie et Joseph, nous vous aimons. Sauvez les âmes. Veillez sur notre famille. Protégez-nous de tout mal, dans le corps et dans l'âme, et gardez-nous toujours sous votre garde. » De nombreux foyers catholiques prient également la Prière à Saint Michel Archange pour la protection spirituelle du foyer.
Existe-t-il une prière maronite pour la famille ?
Oui. La tradition maronite conserve une bénédiction du foyer qu'un parent, traditionnellement le père ou l'aîné, prie sur la famille le matin, aux repas et à la tombée de la nuit. Elle invoque la Trinité, Notre-Dame du Liban et les saints maronites pour garder la famille en paix. Elle est souvent priée en traçant le signe de la croix sur le front des enfants au seuil de la maison.
Comment prier pour un membre de la famille qui s'est éloigné de Dieu ?
Priez avec confiance, non avec crainte. Sainte Monique a prié pour son fils Augustin pendant dix-sept ans avant sa conversion, et l'Église la présente comme la patronne de tout parent priant pour un enfant qui s'égare. Une forme simple : « Seigneur, vous n'avez pas perdu de vue mon enfant. Ramenez-le par le chemin que vous seul pouvez voir. Donnez-moi la patience de l'attente. » Gardez le nom de la personne sur vos lèvres chaque jour et confiez le moment à Dieu.
Quelle prière dit-on quand la famille se dispute ?
Une courte prière pour la paix dans le foyer est préférable. « Seigneur Jésus, prince de la paix, entrez dans cette maison. Adoucissez les paroles que nous sommes sur le point de dire. Guérissez ce qui est brisé entre nous. Donnez-nous l'humilité d'être les premiers à faire la paix. » La tradition maronite encourage aussi un moment de silence commun avant de parler, afin que la colère ait le temps de relâcher son emprise.
À quel saint les catholiques prient-ils pour la famille ?
La Sainte Famille de Jésus, Marie et Joseph est le premier et le plus universel intercesseur pour la vie familiale. Saint Joseph est invoqué comme protecteur du foyer, Sainte Anne comme patronne des mères et grands-mères, et Sainte Monique pour les enfants qui se sont éloignés de la foi. Dans la tradition maronite, Saint Charbel est souvent invoqué pour la guérison des familles, et Notre-Dame du Liban est priée de veiller sur les foyers au Liban et à travers la diaspora.
Voir aussi : Saint Charbel Makhlouf. Neuvaine à Saint Charbel. Prière pour l'anxiété. Prière pour le deuil. La tradition maronite.